脳腫瘍という発症率の低い腫瘍となると.非常に馴染みがなく.「脳腫瘍は怖い」ということになりかねませんが.正しい治療法の選択から心構えまで.脳腫瘍との正しい付き合い方についてお話ししましょう。 良性脳腫瘍：予後は医師の経験で決まる 良性脳腫瘍で最も多いのは髄膜腫で.次いで神経鞘腫です。 画像診断技術のおかげで.良性脳腫瘍の発見率は高まっています。 良性脳腫瘍では.まず脳腫瘍の治療が必要かどうかが問題となり.次いで治療法の選択が必要となります。 実は.良性脳腫瘍の治療法を決める必要があるのは誰なのかということが最も重要な問題なのです。 米国ではレジデント研修制度により.比較的バランスのとれた医師が集まっており.メリーランド州の医師にかかるのとノースカロライナ州の医師にかかるのとでは.特に大きな差はないのだそうです。 中国では優秀な医療資源が北部に集中しており.北京天壇脳神経外科を例にとると.年間1万件近い脳腫瘍手術により.誰もが豊富な治療経験を積み.合理的な治療計画を立てやすく.一般の市中病院では太刀打ちできないほどです。 脳腫瘍の治療で「大病院」に行くのは.良性腫瘍の判断に経験が決定的な役割を果たすからである。 悪性脳腫瘍：手術後は総合的な治療が必要 神経膠腫は.星細胞性神経膠腫でも膠芽腫でも.腫瘍が木の根のように成長するため.全摘が非常に難しい悪性腫瘍の代表的なものである。 そのため.手術で最大限の切除を行った後も.放射線治療や化学療法が必要となるのです。 神経膠腫は世界的な問題であり.ジョー・バイデン米国副大統領の息子は今年神経膠芽腫で亡くなりましたが.治療費がかさみ.この政治界の新星は命を救うことができませんでした。 神経膠腫はより効果的な治療が必要です。 神経膠腫の患者さんを延命させることだけを目的とした臨床試験が今.本格的に始まっています。 悪性脳腫瘍の包括的な管理における神経腫瘍医の役割は.今後ますます明らかになるであろう。 中間的な性質の脳腫瘍：定期的なレビューが最も重要 中間的な性質の脳腫瘍とは.良性だが完全切除できない腫瘍.悪性ではないが病理学的に悪性転化の素因を示唆する腫瘍を指す。 岩坂髄膜腫の場合.半日の難しい手術の末.画像上では腫瘍を完全に切除することができましたが.頭蓋底に侵入した硬膜をすべて取り除くことができず.腫瘍の再発の可能性があります。 このタイプの腫瘍の場合.定期的にレビューを受けることが重要です。 腫瘍が再発しないことを願うのは当然ですが.もし再発したらどうするのでしょう。 中間的な性質の脳腫瘍では.腫瘍の何らかの変化を早期に発見し.早期に介入することが依然として必要です。 あるアメリカ人の友人のお母さんに頭蓋内リンパ腫が見つかり.治療後は安定したものの.家族が日常的なケアをしきれずにケアホームに入所し.余生を過ごすことになったそうです。 その年配の女性は.自分の人生をとてもオープンに語ってくれました。 治療過程に多かれ少なかれ影響を与えるのは.患者さんの心構えなのか.家族の心構えなのか.誰も悪い結果を望んではいませんが.病気に直面すると.ほとんどの場合.人間は小さくなって.冷静に客観的に人生を見つめなければなりません。人間は生き急ぐもので.生まれ.老いて死ぬのは自然の法則です。 正しい心構えがあってこそ.病気にも安心して立ち向かえるのです。 おわりに 私たちは毎日.職場やメール.WeChatのグループなどで.脳腫瘍の患者さんやそのご家族と向き合っています。 脳腫瘍は脳外科医の生活の大半を占めており.「脳腫瘍になったらどうするか」という単純だが複雑な問題を解決することが我々の使命である。 簡単に言えば.外来診療で1～2分.もっと複雑に言えば.患者さんや私たちに一日中しかめっ面をさせ.微笑ませることができるのです。 脳腫瘍は治療と研究が続けられており.新しい治療法も次々と生まれています。 希望を背負い.共に歩み.自分を信じ.奇跡を受け入れる。