涙管は.目から鼻腔につながる繊細な管で.目から鼻腔に涙を排出する役割を担っています。 私たちの涙は.目の表面をきれいにし.うるおいを与えるために絶えず分泌されています。 しかし.「涙目」を見せないのは.涙がこの繊細な管を通って鼻腔に流れていくからです。 目薬をさした後.のどに少し苦味を感じる人がいるのは.目薬が涙道から上咽頭に流れてくるからです。 胎生期には.涙管は固い細胞の柱としてスタートします。 胚発生の過程で.細胞柱は空胞化し.徐々に涙を排出する役割を担う穴状の管.涙管へと進化していく。 空胞化の完了は出生前に起こることもあれば.出生後1カ月ほど続くこともある。 発育過程で.涙道の空胞化が不完全であったり.その他の発育異常があると.涙道の開存性に影響を及ぼし.閉塞につながることがあります。 涙嚢に涙が溜まり.排水が悪くなり.二次感染を起こすと.涙嚢炎になります。