痛みは腫瘍患者によくみられる症状であり.腫瘍の発育のあらゆる段階で起こる。 この症状は患者の日常生活や行動.睡眠.食欲.家族や友人との関係に影響を及ぼし.腫瘍治療の結果にまで影響を及ぼす可能性がある。 臨床的には.腫瘍患者には通常.痛みを和らげるために鎮痛剤が投与される。 そのため.多くの腫瘍患者は鎮痛剤の服用方法について疑問を持つであろう。 腫瘍患者は鎮痛剤中毒になるのでしょうか？ Q : 医師に自分の痛みをどのように説明すればよいですか？ A : 痛みは一般的に.無痛.軽度の痛み.中等度の痛み.重度の痛みの4段階に分けられます。 中等度の痛み：この場合.痛みは明らかで.睡眠に影響を与え.痛みで目が覚めることもあり.痛み止めを服用する必要がある。 激痛：多くの場合.痛みがひどくて眠れず.痛みを止めるために薬を飲まなければならない。 Q: 痛みはとても軽いのですが.薬は飲みたくありません。 A: この場合.温湿布や冷湿布.マッサージ.指圧療法.また筋弛緩訓練や心理療法.痛みから気をそらすことで症状を和らげることができます。 Q: 鎮痛剤を飲むと後で止められないという人がいますが.本当ですか？ A: いいえ.癌の患者さんは.医師の指示に従って正しく使えば.一般的に鎮痛剤中毒にはなりません。 病気が落ち着き.症状がコントロールできるようになれば.医師の指導のもと.徐々に薬を減らしたり.やめたりすることができます。 Q：友人が.ある鎮痛剤がとても効くと言うのですが.この薬を直接飲んでもいいのでしょうか？ A: いいえ。痛みの原因や性質は.薬に対する反応も含めて人それぞれであり.鎮痛剤を恣意的に使うべきではありません。 痛みの症状を和らげるには.医師による総合的な評価が必要であり.その上で的を絞った薬物療法が必要です。 Q: 薬は毒です。あまりひどくないのに痛みがあることがあるのですが.痛みがあるときに飲んで.痛みがないときに飲んではいけないのでしょうか？ A: 注意していただきたいのは.医師の許可なく薬をやめたり減らしたりしてはいけないということです。 痛みの有無にかかわらず.鎮痛剤は医師の指示に従い.時間通りに服用しなければなりません。 安定した血中濃度を保つため.勝手に服用を中止したり.量や回数を増減したりしてはいけません。そうしないと.痛みが悪化したり.副作用が増したりします。 痛みが効果的にコントロールされている場合は.医師の指導のもと.薬の変更や中止をする必要があります。 Q: 鎮痛剤をどんどん飲まなければならないのですが.私は薬に「中毒」になっているのでしょうか？ A: オピオイドの服用量の増加は.「薬物使用」や「中毒」とは異なります。 投与量の増加は.痛みの強さの増加や薬剤耐性の発現によるものです。 病気が落ち着き.痛みが軽減すれば.モルヒネの投与量は徐々に減らすことができます。 国内外の多くの臨床現場から.腫瘍患者の鎮痛にオピオイドを使用しても.中毒になることは極めてまれであることが示されています。 Q: 鎮痛剤を使用した後.便秘.吐き気.嘔吐が起こり.さらにつらいのですが.どうしたらいいですか？ A: 医師の対症療法に従ってください。 お湯やお茶を多めに飲む。 食物繊維を含む食品を多く摂り.刺激の強い辛い食べ物は控える。 朝起きたらコップ1杯のぬるま湯を飲み.毎日決まった時間に排便するなど.良い排便習慣を身につける。 適度な運動や腹部のマッサージをする。 吐き気や嘔吐は徐々に和らいでいくか.自然に消えていきます。 それでも吐き気や嘔吐がうまくコントロールできない場合は.医師の指示に従って薬を使用してください。