泌尿器科クリニックでは.尿路感染症は女性に多く見られます。 頻尿.尿意切迫.排尿痛.血尿.下腹部の痛みなどの症状を訴える患者さんが多いようです。 重症の場合は.悪寒.高熱.背部痛など腎臓の急性細菌感染症特有の症状が現れることがあります。 ほとんどの患者さんは.慎重な診断過程と的を絞った抗菌薬療法により.うまく解決することができますが.細菌の毒性が強い場合や患者さんの抵抗力が弱い場合.尿路上皮に定着した細菌を完全に除去できないことが多く.結果として患者さんに尿路感染症を再発させることになります。 高齢の女性の多くは.再発しやすく.長期化する傾向があります。 では.尿路感染症とはどのような病気なのでしょうか。 どのように予防し.どのように治療すればよいのでしょうか？ 1.尿路感染症は.細菌の侵入に対する尿路上皮の炎症反応である。 このような患者さんでは.尿検査を行うと.尿中に赤血球.白血球（膿尿といいます）.細菌（細菌尿といいます）が検出されることがよくあります。 臨床的には.感染部位の違いにより.尿路感染症に名前をつけて区別しています。 膀胱に感染した場合は膀胱炎.腎臓に感染した場合は急性腎盂腎炎と呼ばれます。 その中でも.膀胱炎は最も一般的なものです。 女性の場合.年齢が上がるにつれて細菌尿になる確率が高くなり.65歳以上では少なくとも女性の20％.男性の10％が細菌尿になるというデータがあります。 したがって.細菌尿の可能性が高いほど.尿路感染症を発症する可能性が高くなります。 血流やリンパ液の経路を介したごく少数の感染症を除けば.尿路感染症の原因は.通常.腸内細菌叢に由来する逆行性感染症である。 女性は男性に比べて尿道が短く.逆行性感染の可能性が高い。 2.尿路感染症の原因菌のうち.大腸菌が最も多く.感染症の約50〜85％を占めています。 そのため.尿中細菌培養や薬剤感受性試験に先立ち.大腸菌や嫌気性菌を標的とした薬剤による経験的治療が行われることが多い。 医師は尿培養や薬剤感受性試験の結果に基づいて.経験的に薬剤を使用したり.抗生物質を適用したりします。 患者はすぐに治ることが多い。 しかし.一度尿路感染症を発症してしまうと.再発の可能性が非常に高くなります。 特に中高年の女性では.エストロゲンが減少し.尿道や膀胱の粘膜が退化し.皮膚や粘膜の正常なフローラが乱れ.感染に対する生理的バリアが弱くなり.感染症にかかりやすく.再発しやすく.治りにくいという特徴があります。 漢方では.尿路感染症は熱性淋病に分類されます。 景岳泉水-淋病』には.「淋病の初発は必ず熱によるもので.差別する余地はない。 淋病も長い間あり.痛みも渋みもすべてなくなりました。 これは中気が低下し.活門が固まっていない証拠に過ぎない。” 同時に.中医学者は長期間の観察と実践の中で.尿感という病気には二つの原因があることに気づいた。一つは膀胱に含まれる湿熱の邪毒であり.もう一つは患者の正気不足と免疫力低下である。 この2つの点から.高齢の患者さんは若い患者さんに比べて治りにくい病気であると言えます。 ほとんど治ったのに.排尿痛が残ったり.治ったのに数週間後に再発したりする。 235人の女性の尿路感染症を1〜20年の長期にわたって観察した結果.治癒後の再感染は2週間後に起こることがわかった。 感染症の発生頻度が高いほど再発しやすく.感染症の発生間隔が長いほど再発しにくいとされています。 漢方の治療でも.この邪気と正気の不足という2つの側面から処方や薬が使われます。 病気の段階によって.医学の2つの側面はそれぞれ重点を置いているのです。 例えば.感染症の急性期には.邪気の実態があるため.湿熱を取り除くことに主眼を置き.気つけ薬を伴うことで.早く病気を治し.薬がきつすぎて生命エネルギーを傷めることを防ぎます。 寛解期は邪気がほとんど抜けて正気が弱くなっているので.これ以上邪気を抜くことはできない。 このように.体の免疫力を高めながら.尿路感染症の再発を予防したり.再発の時期を延ばしたりして.最終的な治癒を目指すことができるのです。 実際には.寛解期の治療も.気を益し.陽を温め.腎を整え.脾を強くするという点で有効であった。 中高年は脾腎が不足し.義理が足りない。 抗生物質による治療後.「ほとんどの邪気は排出できる」ものの.邪気は外に出られず.残った邪気は内に潜んでいる。 そのため.一度抗生物質を中止すると.短期間で感染が再発することが多いのです。 気を益して義を支え.虚損を補い.患者の陰陽のバランスを整え.義を活性化し.免疫力を向上させるので.義はさらに残邪を払い.あるいは細菌の病原性を抑える力を持ち.最終的には病気の撲滅に積極的な役割を果たすことになります。 高齢化社会が進む中.中高年のQOL（クオリティ・オブ・ライフ）への関心が高まっています。 複雑性尿路感染症は.中高年の生活や健康に影響を与える重要な要因の一つとなっています。 漢方と西洋医学を併用し.急性期には抗炎症治療.寛解期には支持療法を通して.感染症の再発を防ぐ.あるいは再発回数を減らし.最終的には治癒を目指します。 これにより.中高年の方々の生活の質を向上させることができます。