ボツリヌス毒素を使ったシワ取りの発見は.まったくもって美しい偶然でした。 1986年.カナダ・バンクーバーにあるブリティッシュ・コロンビア大学（UBC）の眼科教授ジョン・カラザーは.眼筋痙攣の治療のために患者にボツリヌス毒素を注射していたところ.思いがけず患者の顔のシワが消えることに気づきました。 1987年には皮膚科医と共同研究を行うことになりました。 1987年.皮膚科医と共同でA型ボツリヌス毒素を美容の分野に導入し.1992年に初めて報告し.A型ボツリヌス毒素を美容に利用する創始者となった。 ボツリヌス毒素の発見は.1897年にVan Ermengemが単離に成功し.1920年にSommerが天然型を得.1946年にSchantzが結晶型を精製.1949年にBurgenが作用機構を解明して筋痙攣の治療に使用しました。 1979年末.SchantzのA型ボツリヌス毒素が米国食品医薬品局（FDA）に承認されました。 現在.世界には米国のアラガン社のBOTOX.英国のDysport.中国のボツリヌストキシンA（BTXA）の3つの類似製品があり.米国のBOTOXと同じ効能を有しています。 A型ボツリヌス毒素は.運動神経終末板のシナプス前膜に特異的に作用し.シナプス間隙へのアセチルコリンの放出を阻害し.その結果.影響を受けた神経は.神経支配された筋肉の収縮を刺激できなくなる。 筋肉を一時的に弱めたり麻痺させたりすることで.過剰に収縮した顔の筋肉を弛緩させ.動的なシワを消失させます。 ボツリヌス菌は神経の興奮の伝達を遮断しないので.神経や筋肉に興奮や伝導のダメージを与えることはなく.この効果は化学的脱神経とも呼ばれます。 ボツリヌス毒素の麻痺効果は.注射後1～7日で現れ.7～14日でピークに達し.12～24週間持続し.時間の経過とともに徐々に減少し消失する。 1973年.Scottらはサルの眼外筋にA型ボツリヌス毒素を注射した試験結果を報告し.この筋肉に対するA型ボツリヌス毒素の麻痺効果が1～3カ月持続することを確認しました。 1980年には.Scottらもヒトの斜視治療に対するA型ボツリヌス毒素の使用について報告しました。 これらの先駆的な研究により.A型ボツリヌス毒素は.筋肉障害の治療に安全かつ効果的に使用できることが確認されました。 斜視への使用に加え.スコットらは眼瞼痙攣などのジストニアの治療に関する研究を開始し.後に他の顔面ジストニア.痙性斜頸.四肢ジストニアへと拡大しました。 さらに痙性状態.振戦.クローヌス.括約筋機能障害などの筋機能障害の治療も行われ.最終的には平滑筋機能障害への効果も検討されました。 カナダの眼科教授であるJohn.Carrutherは.正常に機能する筋肉によって引き起こされる美容上の問題を治療するために1987年にA型ボツリヌス毒素の使用を始め.1992年に正式に報告しました。 米国FDAは1989年から.12歳からの斜視と制限性ジストニアに伴う障害の治療にボトックスの使用を許可しています。 2001年にカナダが初めて美容医療用としてA型ボツリヌス毒素を承認し.2002年4月12日に米国FDAが眉間の中程度から重度のしかめっ面を改善するための美容処置としてA型ボツリヌス毒素を承認しています。 その後.研究の進展に伴い.ボツリヌストキシンは眼科.神経科.整形外科.美容外科など様々な分野で使用されるようになりました。 美容外科領域では.当初.A型ボツリヌス毒素は.額の横じわ.もみあげ.カラスの足跡.鼻の奥のしわなど.顔の上半分のしわの除去に使用されていました。 その後.高齢者の口周囲のシワ.広頚筋の紐状変形.鼻唇溝のパワーフォールドなど.顔の下半分にまで拡大されました。 現在では.シワ取りだけでなく.眉間非対称.顔面麻痺.痙性斜頸などのジストニック障害に対して.ボツリヌストキシンA型を使用して力のコントラストを調整し.協調した状態にする治療も行われているようです。 また.咬筋の肥大.下眼瞼口輪筋の肥大.顔面非対称.ふくらはぎの筋肥大など.筋肉量の調整も応用分野です。筋肉を支配する神経を麻痺させることにより.筋肉をリラックス状態に維持し.ゆっくりと萎縮させて筋肉量の減少を達成します。 また.汗腺の分泌を抑制することでワキガ臭を治療したり.傷跡の成長を抑制するなどの機能があります。