秋から冬になると.呼吸器系の病気にかかる人が著しく増え.特に慢性閉塞性肺疾患（COPD）の既往がある人は.毎朝しばらく咳をしてから起き上がり.痰を吐いて息苦しさをしのいでいるようです。 高齢のLBPの患者さんは.通常慢性閉塞性肺疾患（略してCOPD）と呼んでいる肺気腫を併発していることが多いのです。 慢性閉塞性肺疾患は.気道が不可逆的に閉塞した状態であり.病状の進行に伴い.歩く距離が短くなる.歩く速度が遅くなる（息切れで止まらなければならない.次にトイレなど簡単な動作でも息切れする.最後は自分のことができなくなり静かに寝ていても息ができない程度）など移動能力の低下により肺機能が徐々に低下していくものです。 症状の程度 苦痛を軽減し.生活の質を向上させるためには.肺機能の低下速度を遅らせ.安定したレベルで維持する方法を見つける必要があります。 肺機能をより安定させるための呼吸法では.定期的な薬物療法に加えて.呼吸法や痰の排出を中心としたセルフケアを患者さんに覚えていただく必要があります。 呼吸トレーニングは.患者さんの呼吸筋を強化し.呼吸困難の程度を軽減して病気の進行を遅らせます。喀痰排出トレーニングは.患者さんが気道から喀痰をうまく排出できるようにし.気道閉塞を軽減して増悪の回数を減らすことができます。 呼吸法は.比較的シンプルで簡単に行えるものです。 これは.胸と腹の筋肉の力を意識的に使って鼻から深く息を吸い込み.唇を突き出して（口笛のように）多少の抵抗を加え.体内の排気した空気を口からゆっくり吐き出します。 プツンと息を吐くと人工的に呼気の抵抗が増えるため.気道の内圧が上がり.気道の引っかかりを防ぐことができます。 1：2の割合で息を吸い.1：4を目標にゆっくりと吐き出すことで.呼吸筋が鍛えられます。 注意すべきは.深く吸ったり吐いたりを繰り返すと.二酸化炭素の排出量が増え.その時に体がむくむような感覚を心に感じることがあることです。 そのため.練習中はじっと座っているか.壁につかまって立ち.頭の腫れや不快感で転倒しないよう.1～2回練習するごとに休憩を取るのがよいでしょう。 高齢のロニック動脈患者は痰が多いことが多く.咳をすると聴診器を使わなくてもはっきりとした痰の音が聞こえます。 痰の排出が間に合わず気道に詰まると.呼吸の妨げになり.窒息死することもある。 一方.痰が気道に溜まって排出できなくなると.感染症のコントロールがうまくいかず.症状が長引いたり.悪化したりすることもあります。 そのため.効率よく痰を排出できるようになることが重要である。 これは.毎日朝晩の歯磨き後に息を吸い込み.腹筋と大胸筋の力を使って意識的に強く咳をし.それを数回繰り返すというものです。 また.日常生活の中でも.ちょっとしたことに気を配る必要があります。 例えば.背中や首.肩が冷えないように.体にフィットしたベストやスカーフを持ち歩かないと.咳や痰が悪化しやすいので注意が必要です。 また.暑いと感じたときに服を脱ぐ方法を知っておかないと.体が汗をかいて服を濡らしてしまい.涼しいところに行くとすぐに風邪をひいてしまうことになります。 例えば.冠動脈疾患の患者さんとは逆に.老齢者や慢性閉塞性肺疾患の患者さんは.食事をあまり軽くしすぎると.ナトリウムやカリウム（塩分）の不足で体調に変化が出る可能性があります。 一般に.このような患者さんは.揚げ物や熱い有毒なものを控えていれば.本人の意思と能力で食事を控える必要はないと言われています。 結局のところ.彼らのほとんどは痩せていて.より良い栄養を必要としているのです。 そのため.蒸した水卵.刻んだ（塩漬け野菜・キノコなど）ミートパイ.牛乳や魚などの煮込み料理など.消化吸収の良い良質のたんぱく質を多く摂り.精力増強や虚熱除去の効果もあるアメリカ人参の入った赤身の豚汁を週に1回ほど適度に食べることを勧めています。 栄養失調は免疫力の低下を招き.病気の悪化の引き金になりやすいことも知っておく必要があります。 また.息切れの原因となり.気胸などの危険な状態になることもあるため.患者さんが息苦しさを感じないようにすることもポイントです。 そのため.ラクツロースやフルーツコンダクトタブレット.下剤などを家に常備しておくとよいでしょう。