正常な血沈は男性で0-15mm/h、女性で0-20mm/hである。 血沈が22mm/hと高いのは男女ともであるが、これは年齢や月経周期などの生理的な理由と、組織障害や炎症などの病理的な理由が関係していると考えられる。
1.生理的理由
(1)年齢：12歳未満の小児は赤血球数の生理的減少により沈降速度がやや速く、50歳以上の高齢者もフィブリノゲンの漸増により沈降速度が速くなることがある。
(2)月経周期：女性の場合、月経は子宮内膜からの出血と月経中のフィブリノゲンの増加により、血沈を早める可能性がある。
(3)また、妊娠第3期から分娩後3週までの女性では、生理的貧血、出生時の傷害、胎盤剥離などにより血沈が促進されることがある。
2.病理学的原因
(1)組織傷害：集団に重篤な外傷がある場合や大きな手術の後では、血液沈降が促進されることがある。
(2)炎症：急性細菌感染症、リウマチ、リウマチ熱、結核などの活動期には、血液沈降が促進される。
(3) さらに、結合組織病などの自己免疫疾患、多発性骨髄腫や肝硬変などの高グロブリン血症、糖尿病や動脈硬化症などの高コレステロール血症に罹患している場合にも、血沈促進が起こることがある。
血沈が加速している場合は、医師の指導のもとで原因を明らかにし、積極的な治療を行います。