クリニックで喘息発作を繰り返す子どもたちを見るたびに.「本来なら他の子どもたちと同じように遊び.学校に行き.幸せに暮らすべきなのに.医師の指示をきちんと理解せず.発作の再発で子どもに苦痛や身体的ダメージを与えている親がいる」と.心苦しい気持ちになります。 喘息の寛解期は症状がほとんどないため.親御さんが真剣に考えることは少ないのですが.寛解期の治療が子どもの喘息を治す鍵になります。
喘息は.様々な細胞や細胞成分が関与する気道の慢性炎症性疾患である。 この慢性炎症は喘息の寛解期にも持続しており.この慢性炎症の治療が不十分になると喘息の予後に重大な影響を与えることになります。 喘息治療の原則は.標準的な薬物療法.長期的なコントロール.誘因の回避.セルフケアです。
以下.食生活.西洋医学.漢方医学の3つの観点から解説します。
まず.食生活。
喘息の治療には食生活が非常に重要ですが.十分な注意が払われていないことが多いようです。
気管支喘息発作の原因はさまざまですが.次のような点に注意が必要です。
1.ダイエット
味や色.保存料などが添加された複合加工食品は食べさせないでください。 赤ちゃんは母乳で育てた方がいい。この最高の自然食を手放して.人為的に食べさせるのはやめましょう。 合成香料.合成着色料.合成保存料は.喘息.蕁麻疹.皮膚のかゆみなどのアレルギーを引き起こす可能性があります。 これまでいろいろな方法で治療しても効果がなかったアレルギー性喘息のお子さんが.添加物を含む食品をやめたら喘息が緩和されたという例もあるそうです。
さらに食事に気を配る必要があります。
(1)あっさりしたもの.辛くないもの.ビタミン豊富なもの.お腹いっぱいにならないもの.塩辛いもの.甘いもの.脂肪分の多いもの.甘いもの.濃いものの過剰摂取は避けるべきでしょう。
(2) アレルギー体質の人は.異種たんぱく質を含む食品を控えること。 気管支喘息の発症を誘発する食品が判明したら.それを避け.豆類や大豆製品などの植物性たんぱく質を多く摂ることです。
(3) β-カロテン.ビタミンC.ビタミンEなどの抗酸化栄養素や微量元素のセレンなど.栄養素の十分な量とバランスが確保された食事が必要です。 抗酸化作用を持つ栄養素は.酸素フリーラジカルを消去し.酸素フリーラジカルによる組織の損傷を軽減することで.喘息発作の回数を減らし.子供の換気量を増やすことができます。 β-カロテン.ビタミンC.Eは新鮮な野菜や果物に多く.微量元素セレンはコンブやクラゲ.ニンニクに多く含まれています。
(4) 乳児には.体の抵抗力を高める分泌された免疫タンパク質の抗体を含む母乳を与えること。
(5)食用きのこを定期的に摂取することで.免疫機能を整えることができる。しいたけやきのこ多糖類を含むきのこは.様々なアミノ酸を含み.コレステロールを含まないので.体の抵抗力を高めることができる。
2.アレルギー要因の回避
気管支喘息患者の30%から40%でアレルゲンが特定できる。 ダニ.犬猫の皮膚の鱗屑.カビ.花粉.牛乳.鶏卵.絹.羽毛.蛾.綿毛.真菌はすべて重要なアレルゲンである。
3.微生物による感染を防ぐ。
風邪や上気道感染症が最も一般的で.冬から春にかけて.あるいは気候が変わりやすいときに顕著になります。 呼吸器感染症.特にウイルス感染症は.小児の喘息発作を引き起こしやすいと言われています。
4.過労を避ける。
激しい運動や長時間の肉体労働.激しい競技スポーツは.喘息の引き金になることがあります。
5.精神的な悪影響を与えないようにする。
気分の落ち込みが引き金になることもあります。 心配事や悲しみ.過度の興奮.そして笑いなども喘息発作を引き起こす可能性があります。
6.気候変動に配慮する。
例えば.寒い季節は寒さによる呼吸器感染症にかかりやすく.急激な天候の変化や気圧の低下で気管支喘息発作を誘発することもあります。
2つ目は.西洋薬の長期常用です。
GINAレジメンは.薬の副作用を最小限に抑えるために.吸入ホルモン療法を基本としています。 吸入療法は標準化された長期的なもので.気軽に中止してはいけません。 1～3ヶ月ごとに評価し.徐々にステップダウンすることで状態を安定させ.ステップダウン療法の目的は.できるだけ少ない薬剤で喘息の最良のコントロールを行うことです。 喘息の予防と治療には.吸入薬が病変部位に直接届き.作用発現が早く.副作用が少ないことから.現在は吸入療法が適していますが.軽症の場合は.まずモンテルカスト（春薬）の内服や漢方薬で様子を見.喘息症状の予防がうまくいけば吸入ホルモン剤は当面必要ないとされています。
漢方薬は体の免疫機能を調整し.喘息を効果的に予防することができます。
漢方では.肺・脾・腎の不足により.肺に痰や酒が滞留し.それが長年の喘息の根源になると考えているのです。 したがって.喘息の寛解期には.状況を正し.肺・脾・腎の内臓機能を整え.長年の痰の根を取り除き.体の陰陽のバランスを整え.喘息を引き起こす内要因を取り除き.喘息の治療目的を達成することが主な目的となります。 小児喘息の多くは.漢方薬による予防と治療で.体が最適な状態になり.体質が強化されるのです。
喘息は.食事や生活習慣を整えることでアレルゲンへの曝露を減らし喘息発作を予防する.西洋医学は局所治療として気管支に作用する.漢方は全身に作用して体の免疫力を調整するという3つの側面が相補的に作用するのです。 しかし.喘息の治療期間や予後は.子どもの年齢.病気の重症度.罹病期間.治療が適時に行われたかどうかによって異なります。 喘息の予防と治療の鍵は.長期の標準的な治療です。 そのためには.医師との緊密な連携と長期にわたる継続的な服薬が必要です。 喘息の子どもの大半は.思春期までに寛解します。