先日クリニックで.よく便に鮮血が混じる患者さんに遭遇したのですが.ずっと痔だと思い.気にも留めていなかったのです。最近になって.数日間便が解消されないか.1日に何度も下痢をするなど.あまり規則正しい生活をしていないとのことでした。病歴を聞いた後.ラテックス製の指サオをつけて肛門指診をしたところ.この患者さんの血便や便の癖の変化は痔ではなく.直腸癌であることがわかりました。 大腸は消化管の “終点 “である。食べ物は食道や胃などの消化器官を通って口腔内で消化・吸収された後.大腸で便になり.定期的に排泄されます。そのため.大腸がんの初期症状として.便通の規則性や性質が変化することが挙げられます。 通常であれば.誰でも1日に1回.あるいは1日おきに1回と.一定の規則性のある排便があります。直腸がん後は.便秘が3～4日に1回.下痢が1日に4～5回.あるいはそれ以上.あるいは便秘と下痢が交互に起こる.排便後に不完全な排便感.排便不良が起こるなど.規則正しい排便習慣に変化が起こります。この便秘と下痢が交互に起こるというのは.直腸がんからの非常に重要なアラーム信号です。 便通の規則性や便の性状の変化は大腸癌の警報信号ですが.痔や痔瘻などの肛門疾患にも血便や便通の規則性の変化の症状があるため.癌などの悪いことは考えたくなく.いつも痔の出血だと思ってしまい.早期診断・治療の良い機会を逃してしまうことが多いようです。 臨床データによると.直腸癌の発生率は増加し.発症年齢も進み.早期癌は誤診されやすいとされています。従って.40歳以上の成人は以下の条件に一つでも該当する場合.病院で検査を受け.早期発見.早期診断.早期治療を行い.手術後の生存率を向上させる必要があります。 1.いつも規則正しいお通じがある人が.最近になって下痢や便秘.あるいは下痢と便秘が交互に起こるなど.腸の調子が悪いと感じるような変化を経験した。 2.便の性状に変化がある.たとえば.ゆるい便.粘液便.膿や血便.便に血が混じって真っ赤な色やジャムのような色をしている。 3.腹部膨満感.腹痛などの腹部不快感。 4.貧血.やせ.衰弱などの “原因不明 “の症状。