中国の親たちはいつも.自分の子どもはカルシウムが不足していると考えているようで.幼児期や児童期のちょっとした問題は.枕のハゲはカルシウム不足.汗が多いのはカルシウム不足.睡眠不足.成長しないのはカルシウム不足……と.カルシウム不足が関係しているかもしれないと思っているようです。 ここで.子どもはカルシウム不足なのか.カルシウムのサプリメントは必要ないのかを見ていきましょう。 カルシウムは体内に最も多く存在するミネラル元素で.小児や青年の骨量や骨密度を正常に保ち.骨量のピークを迎え.老齢期の骨折や骨粗鬆症のリスクを軽減するためには.カルシウムを十分に摂取することが必要です。 また.カルシウムイオンは.血液凝固や心臓・筋肉・神経の興奮を正常に保つなど.体内のさまざまな生理的機能に関与しています。 カルシウムの欠乏とは？ 慢性的な食事性カルシウムの摂取不足と.ビタミンDの不足・欠乏による腸管でのカルシウム吸収不良が主な原因です。乳幼児.2歳以下の子供や青年は成長が早いため.カルシウムの需要が多くなります。 中でも乳幼児期は.一生のうちで最も骨カルシウムの沈着率が高い時期です。 また.下痢や胃腸障害を患うと.カルシウム不足になりやすい。 しかし.血中カルシウム濃度で体内のカルシウムの栄養状態を判断することはできません。 極端なカルシウム不足の場合のみ.血中カルシウム濃度が少し下がります。 超音波による骨密度の測定は.カルシウムの栄養状態を部分的に反映することができますが.影響を与える要因が多く.また.子どもの正常な基準データがないため.子どもの骨密度の減少の程度はまだ確認されていません。 カルシウムのサプリメントは本当に必要なのでしょうか？ まず.母乳のカルシウム含有量は通常30mg/100mlで.生後半年の赤ちゃんが750~1000mlの母乳を飲むとすると.カルシウムの摂取量は225~300mgとなり.十分な量と言えます。 生後6ヶ月を過ぎたら.母乳の摂取量が減っても気にせず.乳製品.大豆製品.カルシウム強化米粉.粉ミルクなど.カルシウム強化食品を加えていきましょう。 粉ミルクのカルシウム含有量を見てみると.一般的な粉ミルクで50～60mg/100ml.特別な粉ミルクでも80～100mg/100mlとなっており.毎日粉ミルクを400ml摂取すれば.200mg以上のカルシウムを摂取することができることになります。 ただし.粉ミルクのカルシウムの吸収率は母乳ほど良くないので.比較的多めに摂取することが推奨されています。 子どもや青少年の場合.肉や卵.牛乳.大豆製品などを毎日バランスよく摂取していれば.カルシウム不足の心配はありません。 しかし.最近は.補食の誤った添加や.親の甘えやしつけの怠慢により.後期に偏食.部分食.拒食になる子どもが多く.これらもカルシウムの摂取不足につながる可能性があり.適切に補うことができるのです。 ただし.食行動や食習慣の改善も必要であり.カルシウムだけを補給することはできません。 また.カルシウムは主に小腸で吸収されるため.ビタミンDが必要であり.まずはビタミンDを十分に摂取することが重要です。 ここでも.乳幼児期や児童期に十分なビタミンDを摂取し.屋外での活動を確保するよう.保護者に注意を促しています。 アルコール.カフェイン.シュウ酸.フィチン酸はカルシウムの吸収を阻害するため.控える必要があります。 また.運動はカルシウムの骨への沈着に良いので.こまめに運動するようにしましょう。