4Cは通常、乳房画像報告データシステム（Breast Imaging Reporting Data System）による超音波下での乳房のしこりの悪性度分類を指し、乳がんの早期または進行期を評価することができない。
臨床腫瘍病期分類システムでは、主に腫瘍の大きさ、腫瘍周囲のリンパ節への転移、遠隔転移の有無に基づいて腫瘍を4つの病期に分類している。 このうち、I期、II期、および一部のIII期の患者は、早期手術可能乳がんと呼ばれる。
4Cは通常、超音波検査後の腫瘍のBreast Imaging Reporting Data System分類を指し、グレード1～3は良性病変、4Aはがん化する可能性が2～10％、4Bは11～19％、4Cは50～94％、グレード5はがん化する可能性が95％以上、グレード6は乳がんと診断されることを示す。
グレード4Cの乳がんが早期乳がんとみなされるかどうかにかかわらず、他の画像診断や病理検査の結果と合わせて、医療専門家による総合的な評価を受けることが推奨されます。