I. 人体におけるカリウムの役割
カリウムは.人体に広く存在する電解質で.生命維持に重要な物質です。 カリウムは.細胞内の適切な浸透圧と体液の酸塩基平衡を調整し.細胞内の糖とタンパク質の代謝に関与しています。 神経の健康と規則正しい心拍を維持し.脳卒中を予防し.正常な筋肉の収縮を助ける働きがあります。 カリウムは.ナトリウムの大量摂取によって高血圧になったときに.血圧を下げる作用があります。
体内のカリウムが不足すると.不整脈や心拍の加速.心電図の異常.筋力の低下や過敏性などを引き起こし.最終的には心停止に至ることもあります。 一般に.健康な人は余分なカリウムを自動的に体外に排泄しますが.腎臓病の人は特にカリウムの過剰摂取に注意する必要があります。
カリウムは.ナトリウムとともに体内の水分バランスを整え.心臓の動きを規則正しくする.生命維持に不可欠な栄養素です。 カリウムは細胞内の化学反応に重要で.血圧の安定を助けたり.神経の活動を伝達するのに重要な役割を担っています。
カリウムが不足すると.筋肉の興奮性が低下し.平滑筋の収縮と弛緩が妨げられ.無気力になりやすくなります。 さらに.便通を妨げ便秘になり.むくみ.片麻痺.心筋梗塞の原因にもなります。 カリウムの摂取が不足すると.ナトリウムが大量の水分を細胞に運び.細胞が壊れて水腫になる。 血液中のカリウムが不足すると.血糖値が高くなり.高血糖になることがあります。 また.カリウムの欠乏は心臓に最も深刻なダメージを与える。
II.高齢者がカリウム不足になりやすい理由
1.摂取量の不足
一般的な食事には.カリウムが豊富に含まれています。 したがって.普通に食事ができれば.体内でカリウムが不足することはありません。 1日のカリウム摂取量が3g未満で2週間以上続く場合.断食が長い人.食事量が少ない人.不規則な食生活の人は.カリウムが少なくなってしまいます。 コーヒーやお酒をよく飲む人.甘いものが好きな人は.カリウム不足による疲労を感じやすいと言われています。 主食（炭水化物）を食べずに体重を減らすと.体重だけでなく体内のカリウム量も減ります。 そのため.スタミナが低下し.反応が鈍くなることがあります。
2.過剰な排泄物
主に胃や腸.腎臓から失われる。
(1) 長期間の激しい嘔吐.下痢.胃腸のドレナージ.瘻孔.透析などの人は.ほとんどが消化管ルートでカリウムを失います。
(2)腎臓を介したカリウムの喪失.これは成人に最も多い原因である。 フロセミド.ヒドロクロロチアジド.ブメタニドなどの利尿剤の長期連用または過剰投与.多尿を伴う急性腎不全.腎尿細管性アシドーシス.原発性および続発性アルドステロン症などの特定の腎疾患または内分泌疾患など。
(3) 経皮的カリウム損失：汗には9mmol/Lしか含まれない。通常の環境では.発汗によって低カリウム血症が起こることはない。 一般に発汗では低カリウム血症は起こりませんが.暑い環境での重労働はカリウムの喪失を招きます。
(4) 細胞外のカリウムが細胞内に移行しても.体内のカリウムの総量は結果として減少しないため.低カリウム血症が起こることがあります。 例えば.インスリンを過剰に投与した糖尿病患者や.糖尿病性ケトアシドーシスの治療に高用量のインスリンを使用した場合.低カリウム血症が発生しやすくなります。 といった具合に。
高齢者のカリウム欠乏症の症状と危険性
カリウムが不足すると.筋肉の興奮性が低下し.平滑筋の収縮と弛緩が妨げられ.燃え尽きやすくなります。 さらに.便通を妨げ便秘になり.むくみ.片麻痺.心筋梗塞の原因にもなります。 カリウムが十分に摂取されないと.ナトリウムが大量の水分を一緒に細胞内に運び.細胞が壊れて浮腫につながる。 血液中のカリウムが不足すると.血糖値が高くなり.高血糖になることがあります。 また.カリウムの欠乏は心臓に最も深刻なダメージを与え.カリウムの不足は心臓病による人間の死因の第一位であろう。
体内のカリウムが不足すると.全身の衰弱.疲労.不整脈.めまいなどが起こり.重度のカリウム不足になると呼吸筋麻痺で死に至ることもあります。 また.カリウムが低下すると.胃腸の運動が鈍くなり.腸の麻痺.食欲不振の増加.吐き気.嘔吐.腹部膨満感などの症状が現れます。 また.熱中症にかかった人は.血液中のカリウムが減少していることが臨床データで証明されています。
4.高齢者のカリウムの補給方法について
低カリウムの予防と治療のカギは.カリウムの補給です。 最も安全で効果的な方法は.カリウムを多く含む食品.特に果物や野菜を多く食べることです。 カリウムを多く含む果物は.バナナ.イチゴ.ミカン.ブドウ.グレープフルーツ.スイカなど。 野菜では.ほうれん草.山芋.豆.アマランサス.長ネギなど.また大豆.緑豆.そら豆.海苔.黄魚.鶏肉.牛乳.コーンミールなどもカリウムを多く含んでいます。 また.各種フルーツジュース.特にオレンジジュースにはカリウムが豊富に含まれており.水分やエネルギーを補給することができます。 カリウムは1.1％～2.3％含まれていることが判明しており.お茶は暑さをしのぐ夏の飲み物として最適です。
V. カリウム欠乏症の高齢者が生活する上で注意すべきことは何ですか？
予防が肝心です。 特に臨床治療の過程でカリウムが不足する原因はたくさんあります。 この病気の予防に気を配ることが大切です。 速やかに原因を取り除くこと.長時間の絶食で体液が大量に失われるなどカリウム不足になりやすい高齢者には.塩化カリウム徐放錠や10％塩化カリウムの内服など.適時にカリウムを補給すること.できるだけ早く通常の食事を再開し.普段からバナナ.アーモンド.クルミ.ホウレンソウなどカリウムを多く含む野菜や果物を多く食べること.などです。
6.高齢者のカリウム補給は一過性のものか？ それとも.時間をかけてメンテナンスする必要があるのでしょうか？
通常より過剰に摂取された元素は.毒性を発揮する可能性があります。 体内の各元素には最適な範囲があります。
カリウムを補給する場合は.以下の原則を守る必要があります。
1.濃度を高くしすぎない：濃度が高すぎるとカリウム中毒の危険があります。 また.塩化カリウムの静脈内投与は.静脈を刺激して痛みを引き起こし.静脈の痙攣や血栓症まで引き起こす可能性があります。
2.速すぎない：血清カリウム濃度の急激な上昇は心停止につながるが.K+はゆっくり細胞に入り.約15時間かけて細胞内外の平衡に達するが.低酸素やアシドーシスなど細胞不全の場合はカリウムの平衡時間が長くなり.約1週間以上かかると言われている。
3.カリウムの投与は早すぎないこと：カリウムを投与する前に腎機能の状態を明らかにし.腎機能が良好であること.または尿量が30～40ml/h（または500ml/d）以上であることが確認された場合のみ.カリウムを投与すること。
4.カリウムの補給量は過不足なく：カリウム減少の原因.臨床症状の変化.血中カリウム測定値.心電図追跡値に応じて.カリウム補給の1日量.総日数を決定すること。 カリウムを短期間または長期間大量に補給する場合は.高カリウム血症を避けるため.血清カリウムや心電図を測定し.定期的に観察することが必要です。
その他.高齢者が不足しやすい微量栄養素は何でしょうか？
高齢になると.胃腸の消化吸収機能が弱まり.微量元素を取り込む力が徐々に低下してきます。 高齢者の必須微量元素の適切な補給は.アンチエイジング.様々な病気の予防と治療に重要な役割を果たします。
1.必須微量元素（ヨウ素.亜鉛.セレン.銅.モリブデン.クロム.コバルト.鉄の計8種類）。
2.マンガン.ケイ素.ホウ素.バナジウム.ニッケルの計5種類の潜在的な必須元素。
3.毒性があるが.低用量では人体に必須となる可能性がある元素で.フッ素.鉛.カドミウム.水銀.ヒ素.アルミニウム.スズの計7種類。
人体に含まれる微量元素は.人間の血液に溶け込んでいる。 このような微量元素が不足すると.人は病気になり.死に至ることもあるのです。 普通の人は.体に有益なさまざまな微量元素を毎日摂取する必要があります。 鉄.亜鉛.銅.マンガン.ヨウ素.コバルト.ストロンチウム.クロム.セレン.その他微量元素などです。
微量元素は人体に必要な量は非常に少ないのですが.非常に有用な元素です。 例えば.「マンガン」は免疫器官の細胞付加価値を刺激し.貪食作用.殺菌作用.がん抑制作用.腫瘍溶解作用を持つマクロファージの生存率を大幅に向上させます。 “亜鉛 “は.免疫機能に直接関わる重要な生命関連元素であるため.白血球の亜鉛含有量は赤血球の25倍にもなります。 “ストロンチウムとクロムは高血圧を予防し.糖尿病や高血中脂質.胆石を予防する効果があります。 “ヨウ素 “は甲状腺腫や動脈硬化を治し.知能や性機能を向上させる効果があります。 “セレン “は.がんと闘う免疫系の主要元素で.腫瘍細胞を直接殺すことができます。