ペインクリニックでは.「クロージング」という概念に誤解があり.恐れをなして消極的になる人が少なくありません。 このような人たちは.注射が必要だと聞くと.何度も不安そうに「先生.これって閉口するんですか？ と聞かれるのですが.注射をすると骨がもろくなるし.太ってしまうので嫌なんです。 他にもいろいろな議論があります。 また.クロージングはちょっと麻酔をかけるだけで.麻酔が切れたらまだ痛いという人もいますよね？ では.クロージャとは一体何なのか.インジェクション療法とは何なのか。 正式な教科書や学術書に.クロージャーの明確な定義が書かれているものはありませんが.私の理解では.痛みを伴う注射ということです。 局所麻酔薬.ホルモン剤.ビタミン剤.循環器系薬剤などを混合して.患者さんの体の病変部位に注射するものです。 もちろん.筋膜.筋付着部.靭帯.関節包.関節腱鞘.局所瘢痕など.主に身体の軟部組織の障害を対象としています。 一方.注射による治療には.痛点注射.神経ブロック.神経切断治療などがあります。 もっと広い範囲に渡っています。 神経ブロックとは.その名の通り.薬剤を注射して神経を遮断することです。 例えば.頚部神経根ブロック.後頭神経ブロック.星状神経節ブロック.胸椎傍脊椎神経根ブロック.腰椎傍脊椎神経根ブロック.硬膜外ブロックなどがよく使われる。 神経を破壊する場合は.局所麻酔薬ではなく.神経破壊薬や高周波による破壊が行われます。 注射をすると.一部の人が言うように「骨がもろくなる」「太る」等の原因になるのでしょうか？ そんなことはないだろう。 副作用が多いのは.注射に含まれるホルモンのせいです。 しかし.注射に含まれるホルモンの量は非常に少ないんです。 1回の注射に含まれるホルモンの量は.プレドニゾンに換算すると10～30mgにしかならず.約1週間間隔で注射を行います。 人体におけるグルココルチコイドの生理的分泌量は.1日あたりわずか5〜10mgに過ぎない。 そこで.北京の宣武病院疼痛科の倪嘉超教授はある実験を行った。 患者さんには.隔週で20mg相当のホルモンを4回連続で投与し.毎日血中ステロイド濃度をモニターしました。 最終的には.治療中にわずかに濃度が上昇し.45日後には体内のステロイド濃度が完全に正常値に戻るという結果が得られました。 また.視床下部-下垂体-副腎皮質軸への影響は見られませんでした。 このことは.厳格で標準化された治療方針に従ってもリスクがないことを示しています。 また.神経ブロックはなぜ治療効果があり.麻酔が切れても痛くないのでしょうか？ その仕組みは比較的複雑です。 1.ブロック液には.局所麻酔薬だけでなく.抗炎症薬なども含まれています。 神経痛の多くは.必ずしも神経そのものが病んでいるわけではなく.神経の通り道のどこかの軟部組織に炎症や浮腫が起きていることが多いのです。 神経をブロックすることで.神経を遮断するだけでなく.神経の周りの炎症をなくすことで.効果を発揮しています。 例えば.後頭神経痛では.後頭神経が後頭筋膜を通過する部分に炎症が起こります。 後頭神経を遮断している間.後頭神経周辺の軟部組織の炎症は抗炎症剤によって除去され.神経の正常な機能が回復する。 2.末梢神経には交感神経の成分が含まれていることが多く.我々は感覚神経を遮断すると同時に.交感神経も遮断していますが.交感神経は局所の毛細血管などに広く分布しているのです。 そして.神経ブロックによって神経支配領域の軟部組織の毛細血管が拡張し.病変部の局所血液循環が改善されるため.無菌的な炎症の除去が促進されるのです。 もちろん.神経組織の可塑性や痛みの記憶など.他にもさまざまなメカニズムがあります。 現在では.CT.Cアーム.神経刺激装置などの画像・電子技術により.三叉神経半月板ブロック.翼口蓋神経節ブロック.胸部交感神経幹ブロック.腹腔神経叢ブロック.腰部交感神経幹ブロック.腰部硬膜外側伏在窩注入などの表面的な注入から深い注入に発展しています。 この医療技術が発展して.患者さんや病院の医療業務に役立つことを心から願っています。