中国では毎年120万人以上の赤ちゃんが未熟児で生まれており.これは世界で2番目に多い数です。 これらの赤ちゃんは.成長遅延.感染症.発達遅延のリスクが高いのです。
また.クリニックを訪れる赤ちゃんの多くは未熟児で.授乳や発育・発達に加え.保護者から “赤ちゃんはワクチンを接種できるのか？”といった質問を受けます。 また.”うちの子は生後5ヶ月で一度も予防接種を受けていないのですが.関係ありますか？”という声もあります。
満期を迎えた健康な赤ちゃんは.生後できるだけ早くB型肝炎やBCGのワクチンを接種することは周知のとおりですが.未熟児は低体重で不安定な状態で生まれるため.ほとんどが生後すぐにワクチン接種を受けることができないのです。
未熟児のワクチン接種は可能ですか？ いつから接種できるのですか？
未熟児は免疫機能が未熟なため.感染症に対する抵抗力が弱く.保育器の中で生まれる赤ちゃんもいます。 赤ちゃんが未熟児で生まれて以来.病院とは切っても切れない関係で.よく行くようになったという親御さんもいらっしゃいます。 そのような赤ちゃんでも.予防接種を受けることができるのでしょうか？ 通常の満期でワクチンを接種した後に.ワクチンに対する反応を起こす赤ちゃんもいます。
このような未熟児の特性から.ワクチン接種の必要性はより一層高まっているのです。 これまでの研究により.ほとんどの場合.早産児ではワクチン接種による副反応はまれであり.従来のワクチンに対する安全性.耐性.免疫反応は.満期産児と統計的に差がないことが分かっています。 特殊な健康状態にある子供のワクチン接種に関する専門家による合意」と米国小児科学会は.早産児（低出生体重児を含む）は満期産児の予防接種スケジュールに従って予防接種を受けるべきであると勧告しています。
未熟児はバイタルサインが安定していて体重が2kg以上であれば.すべての種類のワクチンを接種できます（ただし.出生体重2.5kg未満の早産児のBCGは体重が2.5kg以上で順調に成長している場合に接種できます）。 重症の未熟児は.バイタルサインが安定したら.すぐにB型肝炎ワクチンの初回接種を受けるべきです。
早産児の予防接種について詳しく
1.B型肝炎ワクチン
ほとんどのデータでは.3回接種した未熟児は生後9〜12カ月で予防レベルを達成することが分かっています。 バイタルサインが安定していて出生体重が2000g未満の未熟児は.初回接種のスケジュールには含まれません。つまり.この接種後.0ヶ月.1ヶ月.6ヶ月に再度接種することになります。
2.不活化クレマスポリオワクチン
多くの研究文献によると.満期産の赤ちゃんと比較した場合.作られる免疫細胞の数は同じであることが分かっています。 つまり.効果はまったく同じなのです。
3.DPT3ワクチン
未熟児であることが保護の生成に影響を与えることはありません。 毒素の含有量が少ないアセロラ百日咳ワクチンは.未熟児にも通常通り投与できます。
4.不活化3価インフルエンザワクチン
最近の研究では.より精製度の高いインフルエンザワクチンを使用した場合.早産児と完熟児の間で効果に大きな差がないことが示されています。 生後6ヶ月の正期産児への接種が推奨されることが多いですが.生後6ヶ月の未熟児にインフルエンザワクチンを接種しても.十分な免疫防御効果が期待できます。
5.MMR水痘ワクチン（麻疹.おたふくかぜ.風疹.水痘の予防接種）
ここでも.早産児と完熟児の間に有意な差はないという研究結果が示されています。
早産児は矯正と出生年齢のどちらで接種すべきなのか？
未熟児は正期産児と同じ年齢で予防接種を受けるべきです。つまり.修正年齢ではなく.実年齢で予防接種を受けるべきなのです。 1回目の予防接種は.BCGワクチンとB型肝炎ワクチンのままです。 その後.初回接種のタイミングや接種スケジュールに合わせて.他の予防接種を順次定期的に行います。
未熟児の場合.ワクチン接種後に特別なケアが必要ですか？
早産児に対する定期的なワクチン接種は.一般的に安全で忍容性が高く.満期産児と比較して有害事象の発生率を増加させることはありません。 接種後の特別なケアはなく.通常の満期産児と同じように経過を観察してください。 入院中の未熟児は.接種後72時間は経過観察が必要です。
満期を迎えた赤ちゃんも早産児も.予防接種のたびに小児科医による健康チェックを受け.予防接種に適しているかどうかを判断することが大切です。 特に未熟児は免疫細胞の機能が未熟であり.各ワクチン.特に新しいワクチンや混合ワクチンの投与は.医師による評価を受けてから投与の可否を決定する必要があります。