最近では.肩関節の痛みに悩む若い人が多く.五十肩は高齢者の「特許病」であり.若い人は五十肩にならないと思って.自分で痛み止めを飲むことも少なくありません。 しかし.肩の痛みを速やかに治療しないと.五十肩に発展し.日常生活や運動に影響を与え.QOL（生活の質）を低下させる可能性があります。 肩関節は.体の関節の中で最も可動域が広く.3つの面を立体的に動かすことができます。 肩関節の骨構造は不安定な構造であり.その安定性は主に肩関節周囲の腱板が運動時に腱板筋に引っ張られることで維持されています。 肩関節の周囲には多数の腱付着部があり.肩関節を活発に動かす際には.筋肉が収縮して腱を引っ張り.付着部の骨と一緒に動きます。 若い人の肩関節の痛みの原因は.主に次の3つです。 1.腱板損傷 肩関節に過度の外力が加わったり.腱板筋が激しく活発に収縮すると.腱板.関節唇.靭帯などが断裂したりします。これらの構造を損傷してから.早期に対処しなかったりすると.自然治癒が難しく.肩関節に慢性損傷が発生します。 1.痛み 再発や持続する痛みで.ひどい場合は関節の可動域に影響を及ぼします。 2.ローテーターカフの歪み 肩関節が長時間ある姿勢でいると.一部の筋肉に継続的な緊張が生じ.筋肉の腱や腱付着部の骨膜に継続的な負担がかかり.腱の変性による痛みや腱付着部の骨膜に繰り返し刺激が加わり.炎症反応や石灰化沈着を起こします。 腱が変性すると.腱の強度が低下し.肩関節が不安定になり.さらに肩関節の変性が加速されます。 肩関節の変性は高齢になってから起こるだけではなく.肩鎖関節の変性は早ければ20代で起こり.関節軟骨の消失.軟骨下骨の硬化.関節縁の骨の冗長性の増大が起こります。 したがって.肩の痛みを予防するためには.日常生活や仕事の中で次のことを心がけるとよいでしょう。 1.運動前のウォームアップとストレッチ 十分なウォームアップとストレッチは.腱の柔軟性を高めることになります。 断裂や裂傷の発生率が低くなります。 2.肩関節を長時間一定の姿勢にしない 座りっぱなしのオフィスで働くホワイトカラー.特にマウスを長時間使う人は.しばしば肩に痛みを再発しやすいものです。 マウスを使い続けると.棘上筋.大腿骨筋.小腿骨筋の収縮によって肩を維持する必要があり.これらの筋の腱が持続的に引き伸ばされ.炎症性の水腫.変性.滲出などの病的変化が起こり.さらに癒着によって痛みや活動制限を引き起こすのだそうです。 したがって.マウスファミリーのように肩関節を長時間一定の位置に保つ必要がある人は.定期的に肩関節を動かしてあらゆる方向にストレッチし.筋肉を交互に収縮・弛緩させて腱が継続的に引き伸ばされないようにすることが大切である。 3.肩関節の筋肉をバランスよく全方向に動かす 肩関節は.肩の筋力のバランスがとれてこそ.全方向に安定して動くことができます。 筋力のバランスが悪いと.肩の弱い部分が過度に引き伸ばされ.肩関節にかかる力が不均衡になり.関節軟骨や関節唇の変性や損傷といった関節症的な変化を引き起こします。 また.肩が痛いからといって.痛み止めを飲むだけではいけません。 特に肩の外傷やスポーツによる肩の痛みの患者さんでは.腱板や関節唇.靭帯がすでに損傷している可能性があるため.このような注意が必要です。 肩の上側と前側の関節唇への血液供給は.後側と下側への供給より少ないため.損傷後に関節唇の上側が壊れやすくなっています。 関節唇壊死後は.肩関節の安定性が損なわれ.固有感覚神経も損傷するため.関節唇を修復しなければ元に戻りません。 したがって.若い人が肩の痛みを軽く考えず.早期に関節専門医やスポーツ医学専門医に相談し.専門医の指導のもとで検査.治療.活動を行い.肩関節にこれ以上ダメージを与えないようにすることが必要です。