頭痛は非常に一般的な臨床症状であり.ほぼすべての人が人生のある時期に頭痛を経験する。 頭痛の中で最も多い緊張型頭痛の有病率は38％.生涯有病率は46％で.頭痛患者の70～80％を占めています。 約半数の症例で.頭痛の発作により日常生活に支障をきたします。 有病率は男性4：女性5程度で.発症年齢のピークは25〜30歳.30〜39歳で.年齢とともにやや減少しています。 通常両側性で.後頭部.側頭部.前頭部に多く.頭頂部全体であることも多い。 痛みは通常.圧迫感.締め付け感.膨張感.爆発感.鈍痛.痛みなどとして感じられ.一定の脈動感.吐き気（慢性緊張型頭痛では軽い吐き気を伴うこともある）.嘔吐はなく.羞明や声帯恐怖を伴わず.日常の身体活動では悪化しないが.ストレスや精神的緊張で悪化することが多い。 痛みはほとんどが軽度から中等度であり.日常生活に支障をきたすことはない。 発症は数日間と緩やかですが.数週間.数ヶ月.あるいは数年続くこともあります。 心理的な要因で悪循環に陥ることがあります。 つまり.緊張型頭痛の人は.うつ病や不安神経症などの精神疾患を患っている可能性が高く.それが緊張型頭痛の発症の一因になっているのです。 緊張型頭痛は.うつ病や不安障害と関連があり.全般性不安障害や不定愁訴が最も多く.慢性緊張型頭痛は精神疾患と関連しやすいと言われています。 これらの併発疾患を特定することは.緊張型頭痛の治療に役立ち.患者さんのQOL（生活の質）を向上させることにつながります。 予後不良の要因としては.片頭痛の併発.未婚.睡眠障害.決まった生活習慣などが挙げられます。 片頭痛は血管性頭痛と呼ばれることが多く.有病率は10％.生涯有病率は14％と言われています。 ほとんどが片側性で.しばしば吐き気や嘔吐.羞明.声帯恐怖を伴う再発性のズキズキする頭痛である。 頭痛は.通常の身体活動（例えば.歩行や2階を歩くこと）により悪化するか.頭痛のために通常の身体活動を避けるようになります。 少数の典型的な発作は.視覚.感覚.運動の前兆を伴い.家族歴がある場合もあります。 成人の場合.男女比は1：2～1：3です。 思春期以前の子供では.有病率に男女差はない。 片頭痛の有病率は年齢とともに増加し.40〜50歳代でピークに達し.その後は減少します。 また.年齢とともに有病率が増減する傾向は.男性よりも女性で顕著である。 片頭痛の発症は.通常10歳から30歳の間とされています。 危険因子としては.家族歴.低学歴.高負荷などが挙げられます。 片頭痛は.複数の環境因子と遺伝因子が相互に作用する多因子疾患である。 片頭痛の発症には.遺伝的要因.食事要因.内分泌要因.心理的要因が関連していると言われています。 偏頭痛持ちの人は.一般の人に比べて.うつ病性障害.不安障害.腰痛などを抱えやすいと言われています。 片頭痛は.しばしば重要な家族性パターンを持っています。 患者の約50％から80％は家族歴が陽性である。 片頭痛の発作は誘発されることが多く.85％の患者さんが誘発要因を訴えており.複数の誘発要因を持つことが多いという研究結果もあります。 一般的な誘因としては.天候の変化.ストレス.抑うつ.不安.泣く痛み.空腹.睡眠障害.過労.光刺激.騒音.強いにおい.食事などが挙げられます。 一般的な食事による誘因としては.アルコール（特に赤ワインはチラミン.亜硫酸塩.ヒスタミン.フラボノイドなどを含む）.チョコレート（フェニルエチルアミン.カフェインを含む）.チラミンを含む食品（熟成チーズ.生製品.燻製品.発酵食品など）.カフェインを含む食事（コーヒー.お茶.炭酸飲料.チョコレート）.MSG (monosodium glutamate), サッカリン (aspartic acid phenylanine methylester), 含有食品.などが挙げられる。 亜硝酸塩.硝酸塩（漬物.燻製.キムチ.着色料.保存料等）.柑橘類（チラミンを含む.オレンジ.みかん.オレンジ.グレープフルーツ.レモン.ハリネズミ等）.等。 また.女性に多く.思春期から始まることが多く.月経前や月経時に多く発作が起こり.閉経後は徐々に減少または消失します。 出産適齢期の片頭痛患者の約60％は.妊娠中に発作が止まり.出産後に再発することがあります。