顔面痙攣は.常に顔があちこちに飛び出す.実はかなり厄介なものです。 顔には神経や血管.筋肉などの組織がたくさんあるのに.どこが悪いんだ？ 顔の筋肉を総称して表情筋といい.顔に左右対称に分布し.主に顔面神経が支配している。 顔面神経が常に刺激されていると.顔の筋肉が無意識のうちに絶え間なく痙攣するようになり.これを顔面痙攣と呼びます。 このように顔の筋肉が “バタバタ “と動くのは.顔面神経にどのような刺激が加わっているからなのでしょうか。 実は.顔の神経や血管は複雑で.それぞれの成長パターンや働き方があるのです。 しかし.加齢やその他の理由により.一部の血管が硬くなったり.異常に成長したりして.変形して本来入ってはいけないところに入り込み.顔面神経の「領域」に容易に侵入してしまうことがあるのです。 この血管が顔面神経に触れたり.あるいはその上を横切ったりすると.血管は常に脈打ち.顔面神経は常に刺激されることになる。 この血管と顔面神経の「情熱的な衝突」が.表情筋を「踊らせる」のです。 (下図参照.神経は黄色.血管は赤で表示）。 通常1～3本の血管が関与しており.最大で3本の血管が関与しています。 障害のある血管は.患者さんによって異なります。 (高齢者の顔面けいれんの場合は.血管の硬化によるものが多く.若年者の顔面けいれんの場合は.血管の発達に問題があり.血管が顔面神経に近づきすぎて.顔面神経を刺激しやすくなっている可能性があります（下表を参照ください）。 しかし.この先天性血管異常の患者さんは比較的少ないのです。 顔面けいれんは血管の硬化が主な原因なので.「三高」など血管が硬化する病気の人は.他の人より顔面けいれんを起こしやすいと言われています。 しかし.「スリーハイ」が直接的に顔面痙攣を引き起こすわけではありません。 また.多量の喫煙や飲酒も動脈硬化を悪化させ.顔面筋萎縮症を発症しやすくします。 また.脳腫瘍や頭蓋内感染が原因で起こる二次性顔面けいれんもあります。 顔面筋痙攣の症状は.通常.腫瘍や感染症などの主原因に対処することで緩和されます。