甲状腺は.首の甲状軟骨の下.気管の左右にあり.蝶のような.盾の爪のような形をしているため.甲状腺と呼ばれるようになったのです。 体内で最大の内分泌腺であり.甲状腺ホルモンを合成し.体の代謝を調節し.人間の成長と発達に重要な役割を担っています。 “甲状腺ホルモン “が過剰に分泌されると.体の代謝が促進され.呼吸や鼓動が早くなったり.大量の汗をかくなどの症状が出やすくなり.これを甲状腺機能亢進症といいます。逆に.その供給が不足すると体の代謝が鈍り.冷え性や眠気.肌荒れなどの症状が現れ.これは甲状腺機能低下症または甲状腺機能低下症と呼ばれるものです。 実は.甲状腺はもともと均質な質感を持っていますが.さまざまな理由で1つまたは複数の異常な組織の塊が甲状腺に出現することがあります。 これは.甲状腺結節と呼ばれることが多いです。一般人口における甲状腺結節の有病率は.触診で3〜7％.超音波検査で20〜70％です。甲状腺結節の大部分は良性で.悪性はわずか5％です。 原因により.過形成性結節性甲状腺腫.腫瘍性結節：良性腫瘍.悪性腫瘍.嚢胞.炎症性結節に分類されます。 診断のポイントは.結節の良性・悪性を見極めることです。 多くは臨床的には無症状ですが.検査や超音波検査で発見されます。ごくまれに局所圧迫を示すことがあり.少数ですが甲状腺機能異常.甲状腺機能亢進症や甲状腺機能低下症が見られます。 悪性病変の可能性を示唆する臨床的手がかり：頸部X線撮影による治療歴.甲状腺髄様癌の既往または家族歴.20歳未満または70歳以上。 男性；短期間に大きくなった結節で.持続的な嗄声.発声障害.嚥下障害.呼吸困難などの局所圧迫症状を伴うもの；硬くて不定形で固定した結節で.頸部のリンパ節腫大を伴うもの。 甲状腺結節のある患者は全員.血清TSHと甲状腺ホルモン値を測定する必要がある。 3.悪性結節の患者の大半は.爪の機能が正常である。 4.血清TSHが正常値以下で.核医学画像で高機能結節が示唆された場合.その結節はほとんど良性である。 高解像度甲状腺超音波検査は.甲状腺結節を評価するための最も感度の高い検査である。 結節の性質を判断するだけでなく.超音波ガイド下で甲状腺結節の局在診断.穿刺.治療.経過観察に使用することができます。 甲状腺結節が疑われる患者さんや.既に甲状腺結節がある患者さんには必ず受けていただく必要があります。 報告書には.結節の位置.形状.大きさ.数.結節縁の状態.内部構造.エコー源性の特徴.血流.頸部リンパ節を記載する。 甲状腺核種画像は.結節の機能状態を評価できる唯一の画像診断法である。 結節は放射性核種を取り込む能力によって.「ホット」「ウォーム」「コールド」に分類される。 「ホットノジュール（高温結節）が10％.コールドノジュール（低温結節）が80％。 ホットノジュールは99％が良性で悪性は極めて稀ですが.コールドノジュールの悪性率は5～8％です。 したがって.甲状腺結節の良悪性の判断に「コールドノジュール」を使うのは.あまり意味がありません。 MRIやCTは.甲状腺結節の検出や結節の性質の判断において.超音波検査より感度が低く.高価です。 日常的な使用にはお勧めできません。 しかし.甲状腺結節と周囲組織との関係を評価するために手術が必要な場合.特に後胸部の甲状腺腫の検出には診断的価値がある。 甲状腺の細針吸引細胞診（FNAC）は.良性結節と悪性結節を鑑別するための最も信頼性が高く貴重な診断方法である。 FNACは.手術前にがんの細胞学的な種類を特定し.手術計画を決定するために使用されます。 FNACでは濾胞癌と濾胞細胞腺腫の区別がつかないことに注意が必要である。 また.診断上の限界もあり.術者の経験にも左右されます。 甲状腺結節の治療 1.治療法の選択は.甲状腺超音波検査の特徴やFNACの結果に応じて行う必要があります。 2.甲状腺悪性結節の管理 3.甲状腺悪性腫瘍の多くは.手術が第一選択です。 4.甲状腺未分化癌は悪性度が高く.診断時に遠隔転移がある場合がほとんどで.手術のみで治療目的を達成することは困難である。 5.甲状腺リンパ腫は.化学療法や放射線療法に感受性が高いので.診断されたら化学療法や放射線療法を行う必要があります。 甲状腺がんの多くは治療が非常にうまくいくので.甲状腺がんは「治る」病気と言えます。 もちろん.漢方薬による治療法もありますので.試してみてください。 2.経過観察が必要.6ヶ月～12ヶ月に1回。 3.甲状腺の超音波検査を行い.必要に応じてFNACを再検査する 4.手術.薬物療法（甲状腺ホルモン抑制療法）.PEI（超音波ガイド下経皮アルコール注入）放射性131ヨード治療が必要な患者は少数派 悪性と診断されない甲状腺結節の管理 FNAC検査で明確に診断できない甲状腺の胞状または固形結節は.再度FNAC検査を受ける必要があります。 FNACを繰り返しても診断が確定しない場合.特に結節が大きく固定されている場合は手術の適応となります。 結論として.甲状腺結節が見つかったら.まずは過度に神経質にならないことです。 必要であれば.甲状腺外科医や核医学専門医の診察を受け.妥当な治療や経過観察を行うべきである。