食道炎（または食道炎）は.さまざまな要因で刺激された食道粘膜が水腫化・うっ血する炎症性疾患で.その代表が逆流性食道炎であり.食道がんは食道粘膜上皮の悪性腫瘍である。 前者は長期間にわたって症状が再発するものの.経過は良性の疾患であり.後者は生命を脅かす可能性がある。 食道炎の主な症状は.胸やけ.酸の逆流.胸痛などです。 腹部膨満感や吐き気を伴うこともある。 無節制な摂食を伴う。 冷たいもの.酸っぱいもの.辛いもの.食べ過ぎ.喫煙.飲酒などが引き金となり.アルカリ性薬剤や胃酸の分泌を抑える薬剤の内服で症状が緩和されることがあります。 症状は長期間にわたって慢性的に再発または消失する。 また.嚥下困難が起こることもありますが.その時は断続的で軽度のものになる傾向があります。 食道がんは.初期には無症状であることが多く.症状が現れてからでは進行していることが多いのです。 代表的な症状としては.飲み込むときの異物感や固形物を食べるときの飲み込みにくさから始まり.徐々に悪化し.保定食の食べにくさにまで至る嚥下障害があります。 進行した病気の症状でもある胸痛や.摂食障害による急激な体重減少を伴うこともあります。 なお.食道がんは食道炎に続発する場合があり.長期にわたる食道炎の症状がベースにあり.最近も症状の悪化が続き.薬の効果がない場合は.食道がんに注意し.早めの受診が必要である。 食道炎と食道がんの鑑別には.通常.胃カメラまたは食道鏡検査が行われ.原因によって治療法が異なります。