産業界はバージョン4.0に進化したとよく聞きますが.鼠径ヘルニア.つまり小腸ヘルニアの手術は.バージョン4.0はないのでしょうか？ しかし.歴史を振り返ると.現代の外科的アプローチはまさにバージョン4.0と言えるでしょう。 そもそも古代人のヘルニア疾患に関する知識は.腹壁のどこかが破れてヘルニアが発生するという程度のものであった。 古代ギリシャから中世までの長い間.鼠径ヘルニアの治療はヘルニアベルトによる圧迫が主で.手術は痛みが強い場合にのみ検討されていました。 いわゆる外科手術はまだ原始的なもので.中世ヨーロッパの外科医は床屋や仕立屋出身者であるほどだ。 麻酔をせず.ヘルニア嚢を摘出した後.傷口を自然に開かせ.自然な瘢痕形成によって局所組織を破壊し.あるいは焼印で焼き.最終的には大量の瘢痕を形成してヘルニアを停止させた。外科医によっては患側の「玉」も同時に切り落とした。 ひどいでしょう.でもそれが真実.野蛮で血なまぐさいバージョン1.0です。 ルネサンスとともに医学が徐々に復興し.ヨーロッパの医学者たちは.さまざまな解剖学的研究や鼠径部の局所構造の理解を深め.現在では鼠径部の解剖学的名称は.それらの医学者の名前を冠したものが多くなっています。 同時に.手術も1.0の頃のような野蛮なものではなく.焼印も不要になり.「玉」も保存されるようになりました。 鼠径ヘルニアは組織の局所的な穴で.周囲にはさまざまな解剖学的構造があるため.修復の時代が始まりました。 しかし.鼠径部は広い面積ではありませんが.解剖学的構造がかなり多く.当時はどの靭帯とどの腱を縫い合わせるのが良いのかがはっきりせず.多くの医師が独自の修復方法を考え出したのです。 いろいろな意見.流派があり.乱戦となり.誰もが自分たちの方が優れていると言っていたが.誰も納得していなかった。 しかし.患者さんの手術結果は.再発率が概ね50％以上と.「専門家」の面目躍如たるものであった。 これは鼠径ヘルニア手術のバージョン2.0.「雑なパッチワーク」の時代です。 しかし.解剖学者と外科医の闘いは.それだけにとどまらなかった。 1880年代になって.イタリアのバッシーニ博士が発明した縫合修復法が優れた成果を上げ.再発率を50％から15％に低下させたのだ。 これは.ほとんど成功しなかった結果が.ほとんど成功するようになった画期的な出来事でした。1900年以降.この手術は非常に普及し.それをもとにいくつかの小さな改良が加えられました。しかし.根本的な考え方はバッシーニ修理とまったく同じで.鼠径ヘルニアの根本原因が鼠径管後壁の脆弱性にあることがようやく判明したのです –それは.ようやく正しい縫合修復の方法を見つけたということでもあります。 だから.私はバージョン3.0と呼んでいるのですが.これは100年近く前から流行っているもので.現在でも一部の例外的なケースで使っています。 2.0や3.0では「縫合」が中心ですが.離れた場所にある組織を無理やりくっつけることで.緊張があるため痛みが避けられないので.このような処置を「緊張」修復と分類しています。 そのため.術後の回復期間が長く.医師は術後「半年間は仕事を減らしてください」と患者さんに伝えていたのです。 現代の医学用語では.15％の再発率は非常に高い失敗率でもあります。 また.医療関係者が考えた「パッチ」による衣服の補修は.材料科学の進歩により.ヒト組織適合性高分子材料を「パッチ」として使用することが可能となり.私たちはこれをイメージ的に「パッチ」と呼んでいます。 “パッチ “です。 パッチを使えば.身体本来の生理的構造や組織層を可能な限り残すことができ.この種の手術では.左右の組織を無理にくっつける必要はない。 患者さんは術後の痛みが少なく.非典型労働者は術後1週間で日常業務に復帰でき.再発率も1％未満に抑えられています。 1980年代にアメリカのリキテンスタイン博士によって開拓され.瞬く間に世界中に広まったもので.私はこれを「4.0版ヘルニア修復術」と呼んでいます。 また.ここ10年ほどで腹腔鏡手術は.外傷が少なく.術後の痛みが少なく.回復が早いという緊張感のない手術の利点を最大限に生かしたものとなっています。 2000年のバージョン1.0から.わずか100年でバージョン3.0まで.人類の発展と技術の進歩は目まぐるしく変化しています。4.0が一般に使われるようになってまだ25年程度ですが.将来的には5.0.6.0と出てくるでしょうし.その時にはさらに効率的で低侵襲な手術ができるようになっているはずです。