小児の平熱（通常腋窩温）は36.0～37.3℃であり.小児の発熱は37.5～38℃の微熱.38.1～39℃の中熱.39.1～41℃の高熱.41℃以上の超高熱の4段階がある。
平熱より38.5℃高い子どもは.高熱ではなく中等度の熱の程度ですが.重症度は実態に即して評価する必要があります。 1.年齢による違い：生後6ヶ月未満.特に新生児（日齢28日以内）は.発熱の程度にかかわらず.発熱したら速やかに医療機関を受診する必要があります。 2.精神状態の違い：38.5℃の発熱でも元気で食事に支障がない場合は.一般的に心配はなく.対症療法的な解熱などの治療で十分ですが.精神反応が悪い場合や熱性けいれんを起こしたことがある場合.激しい咳やおう吐.下痢などの症状が伴う場合は.速やかに受診させる必要があります。 3.体温が38.5度以上ある場合は.赤ちゃんの熱を下げる処置が必要です。 結論として.発熱は病原微生物の侵入に対する体の防御機構として有用ですが.発熱と病気の重症度は必ずしも比例しません。
高熱や長引く発熱.他の症状を併発した場合は.発熱の程度にかかわらず.病院で診断・治療する必要があります。