毎年の健康診断で「肝機能正常」と判定された人が.手術前の検査でC型肝炎と判定される! 確かにC型肝炎はB型肝炎に比べて症状が出にくいので.早期発見がかなり難しいです。 しかし.C型肝炎の発症の進行は決して遅くありません。 統計によると.多くのC型肝炎患者の診断から死亡までの期間はわずか5〜10年であり.日本中がB型肝炎に高い関心を寄せる中.C型肝炎の存在とその脅威も無視できないものなんですよ 最近.クリニックで王さんという方にお会いしたのですが.最近よく精神的に弱り.長く寝ても疲労感が抜けず.休んでも家で休みたくなることが多く.微熱が出ることもあるとおっしゃっていました。 普段から健康的な王さんは.長年にわたって小さな病気もなく.健康診断もいつもごく普通に受けています。 娘は父の健康を心配し.慢性B型肝炎を疑っていた。 娘にせがまれ.王さんはついに病院へ行った。 検査の結果.王さんの肝機能指標はやや高いが.B型肝炎の2対1検査ではすべての指標が正常であることが判明した。 B型肝炎の可能性を排除した後.医師はC型肝炎の抗体検査を受けるよう提案しました。 思いがけず.検査結果は陽性で.王さんを驚かせた。 さらに検査の結果.肝炎は肝硬変の段階まで進行していることが判明しました。 王さんは.「どうしてC型肝炎になったのだろう」とショックを受けた。 毎年の健康診断で肝機能が正常だったためである。 詳しく話を聞いてみると.王さんは10年前に交通事故で輸血を受けたことがあることがわかった。 こうして.彼は静かにC型肝炎に感染していったのだろう。 王さんは.診断書を前にして.「なぜ.年に一度の健康診断でC型肝炎の検査をしなかったのだろう。 知っていれば.肝硬変になることもなかったでしょう。 C型肝炎のやっかいな症状 B型肝炎とは異なり.C型肝炎は血液を介して感染するC型肝炎ウイルスによって起こる重篤な肝臓の病気です。 C型慢性肝炎ウイルス感染症の症状は.疲労感や微熱が中心で.全く症状がない患者さんの方が多いほど.非常に目立たないものです。 C型慢性肝炎の患者さんは.最長で20年間.目立った症状が出ないこともあり.患者さんによっては.皮膚のかゆみや関節リウマチに似た関節（手など）の局所的な痛みも見られます。 医師にとって問題なのは.C型肝炎の患者さんには通常特に目立った症状がなく.たとえC型肝炎に感染していても.一般的な肝機能検査ではほとんど異常がないか.トランスアミナーゼ（ALT）が正常値よりやや高い程度であることです。 欧州肝臓学会で行われたC型肝炎の臨床試験によると.C型肝炎ウイルス感染者の多くは従来の肝機能検査が正常であり.現在使われている従来の肝機能検査では.まだ多くのC型肝炎患者を見逃すか誤診することが示唆されています。 臨床医は長い間.肝機能検査に頼りすぎていた。しかし.肝機能検査だけで肝臓の良し悪しを判断できないこと.病気の初期や肝硬変の進行した段階でも肝機能検査が正常である場合があることが臨床研究で確立されたのは.この20年のことである。 ハイリスクグループは速やかにスクリーニングを受けるべき C型肝炎の早期発見.診断.治療を促進するために.ハイリスクグループにはC型肝炎ウイルスに対する抗体検査を積極的に行うことが推奨されます。 原因不明の肝機能異常がある方は.C型肝炎ウイルス感染の可能性を喚起し.早期にC型肝炎検査を受けることをお勧めします。 C型肝炎は血液を媒介とする病気ですので.輸血歴のある方（特に1992年以前に輸血歴のある方）.性的乱交のある方.カミソリや歯科用具.タトゥーの道具などを共有している方は.C型肝炎の検査を受けることをお勧めします。 また.歯科医師.看護師.美容師などもC型肝炎ウイルスに感染するリスクが高いため.この病気を深刻に受け止め.警戒し.積極的に医師に相談し.C型肝炎の検査を受けることが必要です。