胃がん発生時の粘膜の進化は.正常胃粘膜→炎症→萎縮→腸上皮化生→異型過形成→胃がんの順で進行します。 慢性萎縮性胃炎は胃がんの最も重要な前がん病変の一つであることは明らかであり.慢性萎縮性胃炎の適時治療.あるいは発生阻止は.現在.胃がん予防の主要な対策の一つになっています。 葉酸は大腸がんの発生を調節することができ.動物実験や集団ベースの臨床試験で実証されています。 では.葉酸は胃がんの予防にもなるのでしょうか？
葉酸欠乏は胃がんリスクを高める
異常なDNAメチル化は.胃の細胞のDNAが正常な発生から逸脱し.正常細胞とがんが不均一に増殖する胃がん発がんの重要なメカニズムの一つである。
葉酸はビタミンB9とも呼ばれる水溶性ビタミンで.DNAメチル化に必要な1炭素基を最初に合成できる唯一の物質であり.したがってDNAメチル化は葉酸の存在に依存しています。 葉酸が不足すると.DNAのメチル化が乱れ.DNAの修復効率が悪くなるため.突然変異が起こりやすくなり.修正が間に合わず.胃がんのリスクが高くなることが分かっています。
葉酸サプリメントが胃がんへの進行リスクを低減する可能性
胃がんの進展に見られるように.慢性胃炎の患者さんにおける胃粘膜の萎縮.腸上皮化生.異型過形成などは.胃がんに変化する可能性のある前がん病変で.葉酸はこれらの病変を改善することが分かっています。 慢性萎縮性胃炎の患者さんに葉酸を使用することで.正常な胃粘膜が胃がんに進行する進化経路を遮断し.胃がんの発生を効果的に減少させることができます。
葉酸はどのように摂取すればよいのでしょうか？
葉酸は.慢性萎縮性胃炎の治療や胃がんの予防のために.医師の指導のもとで長期間摂取することが必要です。 ただし.胃がんと診断された場合は.意地でも葉酸を摂取しないように注意が必要です。 胃がんと診断された場合.葉酸を過剰に摂取すると腫瘍の成長を加速させる可能性があります。
概要
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慢性萎縮性胃炎で胃がんが未診断の患者さんにとって.葉酸は胃炎の治療と胃がんの予防の両方を兼ねています。 また.ヘリコバクター・ピロリ（Hp）感染は胃がん発症の重要な因子であり.Hp感染患者におけるHp除菌と葉酸の併用は.慢性萎縮性胃炎の萎縮度改善に有効であるとされています。 推奨はその都度行われます。 (Contributed by Siwei Pan, Department of Gastrointestinal Oncology, The First Hospital of China Medical University)
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