近年.がんは人類を死に至らしめる最たるものとなっており.その中でも肺がんは上位にランクインしています。 生活環境.特に大気の悪化が進むと.肺がんの罹患率は年々増加します。 世界的に肺がん研究に多くの人的・金銭的資源が投入され.一部の地域や分野では一定の成果を上げているが.総じて満足のいく結果は得られていない。 例えば.肺がんの多くは局所進行期や末期と診断され.根治手術の機会を逸していること.また.やみくもに放射線治療を選択しても.その結果の多くは満足のいくものではなく.生存期間が制限されることなどが挙げられます。 では.どのようにすれば効果的な治療方針を選択できるのでしょうか。 病型と臨床ステージを明確にすることが.合理的な治療方針を選択するための鍵になります。 肺がんの種類によって治療法が異なり.時にはその差が大きくなることもあります。 通常.小細胞肺がんと非小細胞肺がんに分類されますが.非小細胞肺がんには扁平上皮がん.腺がん.大細胞がんなどがあります。 小細胞肺がんは.その特殊な生物学的性質を持つため.非小細胞とは治療法が全く異なります。 小細胞肺がんは一般的に早期であっても外科的切除が好まれず.化学療法と放射線療法が主な治療法となり.放射線療法でほとんどが寛解します。 また.腺がんと扁平上皮がん.大細胞がんは全く同じ特徴を持っておらず.治療法も異なる。 肺腺がんや大細胞がんは遠隔転移しやすく.従来は予後が非常に悪いとされていました。 しかし.近年.分子標的治療研究の進展と普及により.この曲種の肺がんは再び生存期間が最も長い肺がんへと変貌を遂げました。 これはあくまで一部であり.すべての肺腺がんが標的治療に適応するわけではないこと.標的治療が高価であることから.遺伝子検査は特に重要であることを強調しておきたい。 毎年開催される世界最大の癌学会で.今年の専門家たちは.生存期間を延長するために.対象となる標的薬を早期に服用することの重要性を強調しました。 扁平上皮癌は.喫煙に関連するものが多く.中高年男性に多く.中枢型が多く.転移は比較的遅く.放射線治療や化学療法に対する感受性は平均的である。 近年.肺がん.特に扁平上皮がんに対するヨウ素125粒子線注入療法は.特に中心型.肺門血管を包む大きな腫瘤.大きな気管支の外科的切除が困難なものに対して非常に満足のいく治療成績が得られています。