髄芽腫は.小脳に発生する腫瘍で.通常.小児にみられます。 腫瘍は後頭蓋窩に存在するため.脳脊髄液の循環経路を塞いで水頭症を引き起こしやすく.頭痛や嘔吐などの症状が現れることがあります。 小脳のミミズに腫瘍があるため.歩行が不安定になるなどの症状も出ることがあります。 この2つの要因が重なった結果.髄芽腫の子どもたちはしばしば深刻な症状を呈し.その多くは命を救うための緊急治療が必要となります。 水頭症は腫瘍に続発するものですが.水頭症による頭蓋内圧の上昇は致命的となるため.髄芽腫を外科的に除去するのと同時に水頭症にも対処する必要があります。 髄芽腫の摘出により.ほとんどの場合.特別な治療をしなくても脳脊髄液の循環が開放され.水頭症が解消されます。 しかし.特に髄芽腫が急速に成長し.重症の水頭症を引き起こすほど大きい場合には.水頭症が急速に進行することもあります。 この場合.水頭症の症状を一時的に緩和し.さらに髄芽腫の摘出から患者さんを守るために.腫瘍の摘出前に脳室外ドレナージによって一時的に水頭症を解消しなければならない場合もあります。 また.髄芽腫の切除時に脳脊髄液循環が完全に開放されなかったり.脳脊髄液循環が開放されても水頭症が改善されず.脳室腹腔シャントにより水頭症をさらに改善してから髄芽腫の治療を継続しなければならない場合もあります。 脳室拡大を伴う髄芽腫による水頭症は.髄芽腫の外科治療において対処しなければならない問題です。 髄芽腫と組み合わせた水頭症の治療は.それぞれの状態に合わせて行う必要があり.腫瘍を除去した後に水頭症で再手術する可能性を減らすために髄芽腫の除去時に脳脊髄液循環を開放することが必要です。