クリニックには多くの高齢者が訪れ.まず「先生.白内障かどうか見てもらえますか」と尋ねます。というもので.とても緊張して私の判定を待っている。このような場面に遭遇すると.私はいつも窮地に立たされる。もし.白内障だと言ったら.緊張して眠れない.食べられない.国民的英雄である琅琊榜が推奨する百種類の眼病を治すというサフラを買いに行って.無駄な出費をすることになるだろう。他の病院に行って白内障と診断されたら.「白内障も診られない医者なんて」と思うだろう。
実際.白内障は本当にたいしたことがないのである。文盲の人でも.高官の人でも.年をとれば必ず白内障になる。肌の老化や髪の白髪と同じように.自然の
自然の法則であり.誰も逆らうことのできない新陳代謝なのだ。
例えば.皮膚は.40歳の人は.50または60歳のような皮膚の老化.逆に何人かの人々は.深刻さの程度だけです。
髪も.一部の人々は30歳.髪が大きく白いですが.一部の人々は80歳.髪はまだ黒いですが.あなたは慎重に見て.実際には.まだ白い髪の多くは.その中に混合されていない白髪があります。40歳で結晶が濁って0.1まで視力が悪くなり.手術をしなければならない人もいます。80歳で.耳が聞こえず.目が見えない人もいますが.その人は白内障ではなく.非常に軽く.まったく無視できるほど軽いのです。
次に.白内障の根本に立ち返り.歴史.原因.結果についてお話ししましょう。
先ほども言いましたが.白内障は老化病巣なのです。老化はどこにあるのか。それは水晶です。水晶は何に使うのか。水晶は.人間の目の中にある小さな鏡に相当します。若いときはこの小さな鏡に弾力があって透明ですが.年をとるとこの小さな鏡の弾力がなくなり.老眼になり.透明でなくなるのが白内障です。
「1枚数百円から1万円以上する高価な眼内レンズはどれがいいのか」という質問もあります。
非常に簡単で.条件が良ければ高いほどいいのです。
もちろん.お金をかけて一番高いものを手に入れるということではありません。ホテルに泊まったり.大きな食事をしたりするのと同じように.99.99%の確率で.どれだけお金を使うか.どれだけサービスを享受できるかが重要であり.より高価なものほど良い。
しかしお金はない.予算はあまりない.本当に最高のものをインストールしに行く必要はないのである。最小限の推奨事項は.水晶のどのようなブランドを入れていない.または少なくとも輸入されたものを入れている。
最後の質問ですが.白内障の手術はいつすればいいのでしょうか？
白内障は成熟してからでないとできない.という俗説がありますが.なぜそのような伝説があるのでしょうか。私は内心.2つの理由があると考えています。
1つは.昔の技術力の低さから手術の成功率が低く.白内障が熟したときに.後からやればいいということです。白内障がうまくいけば視力が上がり.儲けもの。今は白内障手術もミリ単位で計算する高精度な顕微鏡手術の時代に入り.以前のような不確実性はなくなりましたから.見えなくなってからやる必要はありません」
もう一つは.手術方法の変化です。昔は白内障が成熟しているほど結晶の核が硬く.回収しやすかったのですが.今では白内障が成熟しているほど結晶の核が硬く.回収しやすくなっています。現在では.白内障手術の95％以上がウルトラエマルジョンで行われています。ウルトラエマルジョン手術とは？超音波プローブを使って.濁った結晶の核を粉状.あるいはセロクマ状に砕き.黒目.つまり角膜に3mm以下の小さな切開を加えて結晶を吸い出すことである。目の中に入ると.メモリー機能付きの折り畳みレンズが自動的に開いて目の中で支え.取り出した濁ったレンズと入れ替わります。白内障が成熟しすぎていると.水晶体の核が硬い分.核を砕くのにエネルギーが必要で.余分なエネルギーが目の他の部分に伝わり.本来あるべきでない合併症を引き起こす可能性があるため.水晶体の核を砕くのにエネルギーが必要です。核がそれほど硬くない場合は.1～2回の超音波照射で十分に砕けることもあり.使用するエネルギーが少なければ少ないほど.眼への悪影響も少なく.術後の回復も早く.良好な状態になります。したがって.現代の白内障手術のタイミングは.もはや白内障が成熟しているかどうかではなく.主に白内障による視力低下による患者さんの生活への影響の度合いを指しているのです。視力0.5や0.6でもQOLの要求が高い人は.視力低下が本当に白内障が原因であれば手術が可能です。