オオバコの根は清熱除毒、止渇、利尿の作用があり、主に発熱、退屈、口渇、癰疽、疔疽（重度の疔を指す皮膚病の一種）などの治療に用いられる。
オオバコの根は味が甘く、性質が涼しく、脾、胃、肝の経絡に属し、清熱除毒、消渇、利尿の作用があり、熱病、退屈渇、癰腫疔、毒瘡、伝染病（皮膚が絵の具のように赤くなる急性の感染症）、漏漏（月経過多や数滴以上）、淋病、水腫、脚気などの治療に他の薬とよく併用される。
副作用は明らかでなく、陽虚、脾弱で固熱のないものは禁忌である。
薬の必要性がある場合は、医師の指導のもとに使用することを勧め、遅れないように自己判断で薬を購入しないこと。