先月.陳君は当院で初めて臍帯ヘルニアの手術を受けました。 不思議なのは.ヘソの役割とは何なのか.ということです。 臍帯ヘルニアとは？ なぜ臍帯ヘルニアになるのでしょうか？ 臍帯ヘルニアは必ず手術が必要なのか？ 新華病院の一般外科医が.その混乱を解消するために登場したのだ。 まずはヘソを知ろう。 へそは.人が母体とつながっていた名残で.腹壁の中央に位置し.胎生期に最も遅く閉じる部分である。 出産前.人は母親の子宮に宿る胎児の姿で.へその緒や胎盤を通じて.胎児と母親の間で栄養や排泄物の交換を実現するが.ヘソは出産後に生理的な機能を発揮しない。 では.なぜ人は臍帯ヘルニアになるのでしょうか。 人間は直立歩行.直立作業という点で動物とは異なるが.直立歩行は必然的に体の重心が上に移動し.下半身への負担が大きくなるため.特有の病気.そのひとつがヘルニアになるのである。 私たちが「ヘルニア」と呼んでいるものは.「ヘルニア」「小腸ガス」とも呼ばれ.臓器や組織が本来の場所から離れ.正常な部分や異常な部分を通過してしまうことを指します。 臓器や組織が本来の部位から離れ.正常または異常な弱点や欠損.穴を通って他の部位に入り込むことをヘルニアと呼びます。 出生後.残存する臍帯は萎縮・変性し.臍帯周囲の筋層や靭帯が強化されて臍孔を覆うようになりますが.十分に覆われていない場合や腹腔内圧が上昇すると.弱い臍孔で腹腔内臓器が突出して臍帯ヘルニアを形成してしまうことがあります。 臍帯ヘルニアには.乳児期と成人期の2種類があります。 乳児期の臍ヘルニアの多くは先天性で.自然に閉じるものを生理的臍ヘルニアと呼びます。 腹壁の筋肉にわずかな隙間があり.赤ちゃんが泣くなどして腹腔内圧が高まると.腹膜の一部が臍輪からはみ出ることで起こります。 閉じていない臍輪のほとんどは.外科的な処置をしなくても3歳までに自然に閉じることができます。 根元の直径が2cmを超える大きな臍ヘルニアで.3歳までに自然に閉じないものが少なからずあり.小児外科の診察と必要に応じて手術が必要となります。 成人の臍ヘルニアは.すべて後天性の疾患です。 腹壁の弱い肥満の人.中高年の人.経産婦などに多く.慢性疾患で腹腔内圧が上昇している人にも見られます。 主な症状は.起立時.咳や力んだ時に臍から突出する丸い塊で.横になると消えます。 ヘルニアを後退させた後.ヘルニア輪の端を回収し.卵巣や腸が大きく突出している場合は.漠然とした痛みや腹部の不快感.臍の腫瘤を伴うことがあります。 成人の臍帯ヘルニアでは.ヘルニアリングが硬く柔軟性に乏しく.拡張性がないため.巻き込みや絞扼のリスクが高くなります。 突然の激痛の場合.実は腹部の内容物が臍の輪に詰まっていて.緊急手術が必要で.そうでなければ命にかかわることもあり.陳老人の場合はまさにそうだった。 臍帯ヘルニアの手術は.大きく分けて3種類あります。 陳さんのように.陥入ヘルニアと絞扼ヘルニアが混在している場合の緊急手術では.通常.緊張縫合修復術が用いられます。 閉塞性あるいは絞扼性の臍ヘルニアがない成人の場合.非張力性の腹膜前内膜を用いてヘルニアを修復することができ.より快適で.再発率も低くなっています。 腹膜欠損を伴う大きな臍帯ヘルニアの患者さんには.テンションフリー腹腔内ライニングで人工パッチを修復することができます。 新華病院一般外科のヘルニア・腹壁疾患センターは.臍帯ヘルニアの治療において豊富な経験と多くの症例を有しています。 成人の臍ヘルニアの多くは.他の臓器疾患を持つ高齢者であり.緊急時には命にかかわることも少なくありません。 そのため.成人の臍帯ヘルニアでは.将来のトラブルを防ぐために早期の手術が推奨されます。