結核は長い歴史を持つ病気で.古代エジプトのピラミッドのミイラや中国の馬王堆で発掘された老女に感染の痕跡が見られるという。 海外ではショパン.チェーホフ.カフカ.シェリー.キーツ.そしてハーバード大学の初期の寄贈者ハーバードが皆結核で亡くなっている。 結核は.中国では古くは「消費」と呼ばれ.漢方では.負担や損失が蓄積される病気を消費と呼んでいた。結核は「貧乏人の病気」であることがわかるが.ヨーロッパでは産業革命後.大量生産の社会化により工場労働者が大量に集中したため.結核が蔓延したのである。白いペスト」（中世のペスト（bubonic plague）による黒いペストに相当し.黒と白の無常感がある）.1940年代にストレプトマイシンが発明されるまで.結核は末期の病気とされていたのである。 わが国の感染症法では.結核はB類感染症に指定されている。もっと強力なA類感染症はペストとコレラの2つだけだった。世界を荒らしたSARSも.今世界で猛威を振るっているエイズも.結核と同じB類感染症である。現在も世界人口の約3分の1が結核に感染しており.WHOによると2009年の感染者数は中国が世界第2位の130万人! 世界第1位はインドで-200万人! 不完全な統計によると.世界では毎年177万人が結核で死亡しており.中国の結核死亡率は全体の約12.5%にのぼるという。結核は近年.薬剤耐性菌の出現やエイズの蔓延などが原因で再び増加傾向にある。 結核対策は予防が重要です。日常生活では.個人の衛生管理をしっかり行い.室内の換気を強化し.社会倫理を守り.唾を吐かない.2週間以上咳や痰が続く場合は.専門の結核管理機関で診断を確認し.診断後は定期的に期限内に薬を飲むことが.結核の拡大を防ぐ重要なポイントになります。