冠動脈疾患は.心臓に血液を供給する冠動脈に狭窄が生じ.虚血や壊死を起こす疾患群である。 体温37度では.脂肪の多い動脈硬化斑は可動性または半可動性であり.動脈硬化セグメントに何らかの変化（拡張期反応.体温変化.労作.炎症など）が起こると.この脂肪斑を取り巻く血管壁が破裂して局所的に出血し.体が自動的に動員されます 体は自動的に止血システムを動員し.破裂した部位に血栓を形成します（日常生活で手足の出血を止めるのと同じプロセスです）。 この血管内の短時間の血栓は.内腔の劇的減少や完全閉塞を引き起こし.血管が供給する領域の血流を大幅に減少または中断させ.危険をもたらす可能性もあるのです。 この病気は思春期に始まり.病変の発症と進行の過程で.プラークが大きくなって内腔の狭窄が進行し.ついには閉塞にまで至る（慢性閉塞）か.出生後20〜30年（通常は40年以上）かけてプラークが大きくなり.突然破裂して出血し血栓症を起こすかの大きく二つの結果に分かれます。 前者は一般に予後が良好であるのに対し.後者はほとんどが重篤な臨床的事象や結果をもたらす。 残念ながら.プラークの傾向を正確に鑑別するための臨床ツールや方法は不足しています。 現在までのところ.冠動脈疾患の正確な原因はわかっておらず.肺炎などの病気と同様.治療法はまだ見つかっていません。 もちろん.高血圧.糖尿病.高脂血症.末梢血管疾患.冠動脈疾患の家族歴.喫煙.肥満.高脂肪食.運動不足など.臨床現場で冠動脈疾患が多発しやすい条件があることも医学研究によりわかっている。 しかし.これらの症状が一つ以上あっても冠動脈疾患になるとは限らないので.まだ冠動脈疾患の原因とは呼べず.冠動脈疾患の危険因子としか言えません。 グループとして.これらの危険因子が多いほど冠動脈疾患の発症リスクが高く.発症が早く.重症化する傾向がありますので.一般の方は冠動脈疾患の危険因子を積極的に自覚し.コントロールすることが必要だと思います。 必要であれば.危険因子を治療するために薬物を使用する必要があります。 動脈硬化性疾患の正確な原因は不明であるため.現在.冠動脈疾患の治療法はなく.動脈硬化性プラークを縮小して小さくする世界的な解決策もありません。 動脈硬化の危険因子を厳格にコントロールすることで.動脈硬化や冠動脈疾患の発症や進行を効果的に抑制し.動脈硬化や冠動脈疾患の患者さんの予後を改善できることが研究で明らかにされています。