ドイツのビュルツブルク大学病院の研究者たちが.未熟児の多くは成人として普通の生活を送ることができるという最新の研究成果を発表しました。 ドイツの新聞「Die Welt」によると.研究者はドイツ国内の10の小児病院から291人の被験者を選びました。 対象は.1979年から1986年の間に母親が妊娠32週未満で生まれた未熟児で.出生時の体重は1,500g未満.そのうち半数は1,000g未満であった。 調査の結果.これらの早産児と満期産児では.身体的発達.心理的.家族.友人関係.学校生活などに大きな差がないことがわかりました。 早産児の中には身体的に弱い子もいたが.ほとんどの子は大人になってから普通の生活を送り.彼らの生活の質は正期産の子と変わらないというのが.彼ら自身の意見だった。 未熟児の精神発達に影響はないのでしょうか？ 未熟児は血液凝固がうまくいかず.酸素が不足しているため.頭蓋内出血を起こしやすいと言われています。 無呼吸や誤嚥性肺炎.肺水腫.高ビリルビン血症.頭蓋内出血などの重篤な病気は.いずれも早産児の低酸素状態や脳細胞の壊死を引き起こし.精神発達に影響を与える可能性があります。 また.未熟児は低血糖や低カルシウム血症になりやすく.けいれんや脳細胞の損傷を引き起こし.脳の発達障害や精神遅滞を引き起こす可能性があります。 未熟児の知的発達は.私たちが注目しなければならない問題です。 研究統計によると.窒息死した子供の4〜7％が精神遅滞になり.残りは普通の子供より低い平均知能レベルであることが分かっている。 未熟児は.妊娠年齢が低いほど発育が未熟で.新生児期に多くの病気が発生します。最も多いのは呼吸困難症候群.窒息.感染症.栄養不足などで.これらは脳への酸素不足を引き起こすため.脳に十分な栄養が届かず.脳の正常な発達に影響を与えることになります。 当社の統計によると.生存している早産児の7.8％が正常児より知能が低く.残りの赤ちゃんの平均知能レベルも正常児よりかなり低いことが分かっています。 また.未熟児には脳性麻痺などの後遺症が残ることが多い。 未熟児は脳が未熟なため脳性麻痺になりやすく.出生後に呼吸困難.酸素不足.脳内出血.脳組織の損傷など.さまざまな病気にかかりやすいと言われています。 また.未熟児は栄養が足りていないことが多く.脳の発達にも影響があります。 体重が小さいほど.脳性麻痺になる確率が高くなります。 ある調査によると.未熟児の100人に3人ほどが脳性まひであるそうです。 脳性まひの予防：親は一定の方法に従って.家庭や専門機関でマッサージや体操をさせること。 1日2回.1回5～15分程度.月齢に応じて首すわり.おすわり.寝返り.はいはい.立ち歩きなどに対応した運動を行うなど.集中的にアクティブモータートレーニングを行い.運動神経の発達を促します。 こうすることで.早産児の脳性麻痺を2/3以上減らすことができ.脳性麻痺が起こっても月経を大幅に減らすことができる。