米国では.食道腺癌の発生率が過去30年間で3倍以上に増加し.しかも清涼飲料水の摂取量が急激に増加しています。 そのため.食道腺癌の発生率の上昇と関係があるのではないかと推測されています。
また.GERDは食道腺癌の危険因子であり.炭酸飲料が胸焼けやGERDを引き起こすという事実がこの推測を加速させている。
このような憶測を受け.イェール大学の研究者は科学的な実証研究を行いました。
研究チームは.食道がん患者1095人と健康な人687人を集め.炭酸飲料の消費量を比較しました。
その結果.健康な人の方が食道がんの人よりも炭酸飲料の平均消費量が多いことがわかりました。 さらに.炭酸飲料を多く飲むほど.食道がんの発症率は低くなっていました。
注目すべきは2点です。
1.本シリーズは.欧米で高い頻度で発生している食道腺がんに着目した研究です。
2.試験で使用した炭酸飲料は.無糖のソーダが中心でした。
簡単にまとめると.無糖の炭酸飲料を定期的に飲んでいる人は.炭酸飲料をあまり飲まない人や全く飲まない人よりも食道腺癌になる確率が低いということです。
この研究のリーダーである疫学者のスーザン・メイン博士は.無糖のソーダを愛飲する人はより健康的なライフスタイルを採用する傾向があり.それがこの発見を説明する可能性があると指摘しています。
なぜ彼女はこのような憶測をするのでしょうか？
食道腺癌の最大の要因は肥満である可能性も示唆されたからです。 肥満は.食道がんの危険因子とされる胃食道逆流症の発症リスクを高める。
米国癌協会のスポークスマンであるLen Lichtenfeld博士は.主な危険因子が喫煙とアルコール依存症である扁平上皮食道癌の発生率は米国で減少しているとコメントしています。 米国では喫煙者は少ないが.太っている人が多いので.扁平上皮癌が減り.腺癌が増えているのは.そのためかもしれない。
結論：
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炭酸飲料は食道がんのリスクを増加させない可能性があり.また.無糖の炭酸飲料はその予防に役立つ可能性があります。
でも.意識していただきたいのは.炭酸飲料が良いか悪いかはそれほど重要ではなく.重要なのは健康的なライフスタイルを維持し.糖分や脂肪分の摂取を減らし.運動を増やして太らないようにすることかもしれないということです。