チェさんは仕事が忙しく.1ヶ月前に風邪をひいたときに右耳が少し痛く.詰まった感じがしたので.風邪薬を飲んだのだそうです。 しかし.ある日.電話で話すと右耳が聞こえないことに気づき.病院へ行ったところ.分泌性中耳炎と中等度難聴と診断されたそうです。 右耳の中耳腔に液体が溜まっており.抗生物質とホルモン剤の治療と.液体を取り出すための鼓膜穿刺が必要だったのです。 鼓膜穿刺の結果.中耳腔の液体は非常に粘性が高いことがわかり.チェさんは鼓膜から中耳腔に小さなチューブを入れる鼓膜チューブ挿入術を勧められました。 また.医師はチェさんに.右耳の聴力が元に戻らないかもしれないという覚悟を伝えると.チェさんは.「右耳の聴力が元に戻らないかもしれない」と言いました。 中耳は.細い管である耳管を通じて鼻腔や咽頭とつながっています。 研究によると.分泌性中耳炎の60％は鼻咽頭の閉塞や感染が関係しており.小児の分泌性中耳炎は最大で80％にものぼります。 そのため.風邪をひくと.鼻や咽頭のウイルスや細菌が耳管を通って中耳腔に広がり.炎症を起こしたり.液体を滲み出させたりします。 液体が濃すぎる場合は.鼓膜チューブを入れて液体を排出し.耳管の機能を回復させることができ.チューブは半年から1年後にしか抜けない。 水泳や洗髪の際に汚れた水が耳に入れば中耳炎になると思っている人が多いので.風邪の後に耳の痛みや耳づまりを経験すると.これらの症状も風邪の症状だと考えてしまうのです。 チェさんのような分泌性中耳炎の患者さんの多くは.うっかりして両耳の聴力が一定しないことに気づいて初めて病院に行くのですが.この時には液体が厚く粘度が高くなっていることが多く.治療はかなり厄介なものになっています。 風邪を引いた後の耳の痛み.息苦しさ.耳鳴り.難聴などの症状を無視せず.専門医の診察を受けることが大切です。