長引く発熱.口渇.過度の排尿.閉鎖性発汗.夏場の汗の少なさなどが特徴的です。 高温.体温調節中枢の機能不全.汗腺の分泌の減少や不足が原因と考えられています。
I. 熱中症はなぜ乳幼児に起こるのか
生後6ヶ月以降の乳幼児は活動的で.代謝量も多く.熱の発生量も多くなります。 しかし.中枢神経系はまだ未熟で.汗腺も未発達なため.発汗量が少なく.熱が発散されにくい。 このような理由から.暑い夏.特に南部や中部地方では.蒸し暑く.涼しい風の気配がない気候で.異常な暑さになることが多く.親が子どもを暑さから守ることに注意を払わないと.赤ちゃんは熱中症になる危険性があります。
1.発熱
主な症状は.不規則で長引く発熱で.体温は38～40℃の間で変動します。発熱の特徴は.気温が高いほど子どもの体温は高く.暑いほど子どもの体温は高く.涼しいほど子どもの体温は低くなります。
汗をかかない高熱：子供の体温は高いが.体の周りにあまり汗をかかず.おそらく額にわずかに汗をかく程度で.乾性熱と言える。
2.喉の渇き.飲み過ぎ.尿意
体温が高いときは.1日に1000ml以上の水を飲み.20回ほど排尿することがあります。 このように飲んでも.子どもの口や唇は乾いています。 水を飲ませないと.乳児はイライラして落ち着きがなくなることがあります。
3.最初は風邪に似ている
風邪に似た症状が.鼻水.くしゃみ.鼻づまりなど.病気の初期に出現します。
4.その他の症状
体温が高すぎると.眠気や飛び起きることがあり.
熱が長引くと.消化不良や食欲不振.顔色が悪くなる.やせる.衰弱するなどの症状が現れることがある。
熱が下がらないのに.病院で血液.尿.便.胸部X線検査をすると.異常所見がないことがあります。 一部のリンパ球が軽度に上昇することがあります。
2～3年連続で夏バテするお子さんも少なからずいますが.年々症状は軽減していきます。 ですから.今年.お子さんが熱中症になったとしても.次の夏までにいくつかの予防策を講じることができます。 熱中症予防の漢方薬を飲ませたり.可能であれば涼しい場所に移動させたりするとよいでしょう。
夏バテは1～2ヶ月続くこともあります。 暑い地域では.3.4ヶ月続くこともあります。 そのため.発熱期間中は.保護者の方がお子さんを丁寧にケアすることがとても大切です。 原則として.解熱剤は使用しない。 母乳で育てている場合は.この期間中.授乳を中断しない。 タンパク質が豊富で消化がよく.カロリーの高い.栄養価の高い食事を与える。 部屋を換気する。
毎日.お子さまの体温より3～4℃低い湯温で.温かいお風呂に入れましょう。 比較的多めのお湯で.1回に20～30分程度浸かるようにしましょう。 ただし.お子さまの口や耳にお湯が入らないように注意してください。 お子さまを一人で水遊びさせるだけでなく.大人がお子さまから離れないように注意してください。