抜歯は誰にとっても非常に恐ろしい経験で.私もそうでしたが.最後の役に立たない歯を抜くことを決める前に.よく考えなければならなかったのです。 教科書でも講義でも.抜歯には必ず適応症.禁忌症.合併症があります。 歯科治療で最も深刻な合併症は.残念ながら抜歯です。 抽出の方法を見ると.ハンマーとノミ.そして血と肉が多く.患者を治療しているのとは違い.まるで大工の仕事のようです。 ですから.抜歯に対する恐怖心があるのは理解できます。 特に.心臓病や高血圧を患っている高齢者は.抜歯のために病院に行くのが怖いだけでなく.教科書にあるように.これらの患者には注意が必要であるため.医師も抜歯治療を行うことはほとんどなく.この「注意」という言葉によって.多くの人が有効な治療を受けられず歯の痛みに長い間悩まされているのである。 朝早く起きて専門医の予約を登録し.「食べたいものを.食べたいように食べられるようになればいい」という.このような患者さんをよく見かけます。 口の中が根っこだらけで.歯が抜けているのを見ると.先生からのアドバイスは.保存できない歯は抜歯して.残りはベニアで治療することだけです。 体系的な治療後の美しく完成された歯並びを想像するのは良いアドバイスですが.抜歯の場合はどうでしょうか？ 心臓病や高血圧症は抽出できるのか？ という会話が生まれます。 患者：”先生.私は心臓病で高血圧なんですが.抜歯してもらえますか？” 医師：”緊張せず.麻酔時に針が入る痛みに耐えられるようであれば.歯を抜いても大丈夫です。” “70代の老人の歯を一度に20本抜いたことがある” これを聞くと.ほとんどの人が衝撃の叫びをあげるのです。 憧れや.やっと出会えたという思いがあります。 また.「本当だろうか？ 泥棒の大胆さ」なのか.「自慢」なのか。 そんな時.私はいつも患者さんとおしゃべりをしながら.私と抜歯を受け入れてもらうようにしています。たいていよく言われるのは.”こうしましょう.まず私の抜歯技術を体験してください.今日は1本抜いて.あとは後で話しましょう “というものです。 患者さんは納得して.歯が口の中から出て行ったことに気づかないのです。 そんな中.心臓病や糖尿病などの全身疾患を抱えているため.残すことができず抜歯が必要な歯が9本もあり.自分で抜歯するのが怖いだけでなく.医師でさえも怖いと感じていた患者さんがいたことを思い出します。 歯を抜かなかった結果.炎症を繰り返し.普通に噛むことはもちろん.ベニアもできなくなりました。 レポートを読んでここに来たのですが.どうしても不安がぬぐえませんでした。 わかってはいても.「今日中に抜いてもらえますか」と何度もお願いしてしまいました。 9人は一緒に摘出されているのですか？” 私は「準備さえできていれば.今日中に抜いてもらってもいいですよ」と言いました。 また.この根っこを一度に全部引いてもいいのですが.まずは感触を確かめるために.今日1本だけ引くといいでしょう。” このアドバイスを患者さんが受け入れた時点で抜歯を開始し.その後の対応について指示を出しました。 器具を片付けて次の患者さんを受け持った後.患者さんが帰らない余韻に浸っていると.何か言いたげな感じで.暇になったので「もう質問はありませんか」と聞くと.患者さんが「今日はもう一本の歯も抜きませんか」と言う。 時間がないので.抜歯の予約をされました。 1週間後.患者さんは一度に8本の歯を抜くという現実をすんなりと受け入れ.すべての歯を抜き終えた後の安堵の表情を見ることができました。 そう.長年悩まされてきた痛みが.ようやく解消されたのだ。 また.県外から来た患者さんで.抜歯後1週間経ってから.残っている歯を抜歯するために再度登録された方にも出会いました。 私はミラクルワーカーでもマジシャンでもありませんが.ハイリスクな患者さんを安全に抜歯できたのは.経験の蓄積と技術の進歩.理論の徹底的な分析.そして何より父の支えがあったからこそです。 卒業したての2年目.休職して帰国したときのことです。 その頃.脳卒中で片麻痺になっていた父の口の中に.常に炎症を起こしている歯根があり.それを抜いてほしいという依頼があったのを覚えています。 でも.信頼している父のまなざしを見て.それ以上は考えず.近くの歯医者さんの器具を借りて.無事に抜歯することができました。 父に「よく抜けたね」「全然痛くないね」と褒められたので.「いわゆるハイリスクの患者さんは.抜歯の禁忌ではないんだな」と思いました。 帰ってきてから.考えるようになったんです。 最初は入院して連続心電図モニターをつけ.1〜2回の抜歯から始めましたが.どの患者さんもとても上手に抜歯をこなしてくれました。 その後.モニター装置を使わずに外来で直接抜歯を行い.これも成功した。 理論を調べてみてください。 心臓病や高血圧症は心身症であり.人の気分の変化がこれらの病気を悪化させたり.発症の引き金になると権威ある本が言っています。 この特別な医師と患者の関係では.親族関係が重要な役割を果たします。親族関係によって維持される相互信頼が.患者をリラックスした状態に保ち.医師の頭の中は.大切な人をどうやって手術に導くかに集中します。 抜歯の様子。 考えてみれば.完全麻酔で.「暴力」を使わず.ノックしない.チゼルをしないなど.低侵襲な抜歯技術を駆使すれば.抜歯も詰め物も違いはなく.大きな口を開けて.先生に叩いてもらうのと同じことなのです。 それでもまだ怖いというのなら.可能性はひとつしかありません。 ですから.医師と患者さんが気心の知れた間柄を保ち.お互いの信頼関係を築くことができればいいのです。 そうすれば.患者は信頼できる医師を見つけたということで.緊張や恐怖などの好ましくない感情を和らげ.心臓病や高血圧の合併症を効果的に回避することができるのです。 すると.医師もその気心の知れた関係から.患者さんの痛みや恐怖心をいかに和らげるかを最初から最後まで考え.安全な抜歯を実現するのです。 ご想像の通り.家族に近い雰囲気で.麻酔を徹底し.暴力もなく.1回の抜歯は20本と同じで.違うのは時間の長さだけです。 経験ということであれば.「患者さんが怖がらない歯医者を目指せ」と言いたいですね。