カリウムの吸収とナトリウムの排泄は、活動電位後期の静止電位を細胞が能動的に回復する過程に属する過程であり、一次的能動的機能の過程である。 一次的能動動作とは、濃度勾配または電位勾配に逆らってイオンを走らせる過程である。 通常、静止状態では、細胞膜外のナトリウムイオン濃度は膜内のそれよりも高いため、ナトリウムイオンは膜内に拡散する傾向がある。 活動電位において、細胞が刺激されると、細胞膜のナトリウムイオンに対する透過性が突然上昇し、カリウムイオンに対する透過性を上回り、その結果、ナトリウムイオンが大きく内側に流入し、活動電位の上昇枝が形成される； 活動電位の下降枝では、ナトリウムチャネルが開いている時間が非常に短いため、すぐに不活性化状態になり、ナトリウムイオンに対する細胞膜の透過性が小さくなる。 活動電位、内向きの流れのナトリウムイオンの数が多いので、細胞が静止状態に戻るには、我々は、生理的なナトリウムとカリウムポンプの主要なアクティブな操作に依存する必要がある後、細胞の外側に細胞内にナトリウムイオンの転送中に活動電位は、同時に、元の静止レベルに戻ってイオンの分布の膜内外を作るように、細胞内にカリウムイオンの流出となり、プロセスは、エネルギーの消費が必要です。