プロバイオティクスの一部は胃に到達すると死滅するが、すべてが胃で死滅するわけではない。
プロバイオティクスは人体に有益な細菌叢の一種で、乳酸菌や枯草菌などが含まれる。 臨床の現場では、プロバイオティクスは一般的に、胃腸の不調の症状を調整し、胃腸の不快感を和らげるために使用されている。 プロバイオティクスの理想的な環境は人間の体温に近いもので、通常、腸内細菌叢を調整するために人間の腸管内に存在する。
しかし、プロバイオティクスが胃を通過する際、胃酸は強酸であり、プロバイオティクスは強酸環境で生き残ることは容易ではなく、一部のプロバイオティクスは胃酸によって死滅してしまう。 そのため、プロバイオティクスを効果的に腸まで到達させるために、人体はプロバイオティクスを摂取する際にプロバイオティクスを最適化し、プロバイオティクスの活性を低下させるために若干の糖分を加え、プロバイオティクスが胃酸によって死滅しないようにする。
プロバイオティクスは一般的に食後に摂取することが推奨されているが、これはプロバイオティクスに対する胃酸の刺激を効果的に減らすことができるため、プロバイオティクスの生存率を向上させることができる。 また、抗生物質はプロバイオティクスを直接死滅させる作用があるため、プロバイオティクスを摂取する際には抗生物質の同時摂取は避けること。
プロバイオティクスは医師の指導のもとで摂取すべきものであり、自己判断で摂取すべきではない。