毎日診療していると.薬を飲むか飲まないかで悩んでいる糖尿病の患者さんをよく見かけます。 薬を飲まないと.病状が悪化し.血糖値がさらに悪化することを恐れているのです。 そうすると.薬物依存になるのではないか.肝臓や腎臓の機能が損なわれるのではないかと心配されるのです。 数年前から発症し.血糖値が高いことが多いにもかかわらず.薬を飲むことを恐れて.体内で高血糖が猛威を振るい.本来は起こるはずのない合併症を早々に発症している患者さんも珍しくありません。 また.「西洋医学は肝臓や腎臓を傷つける」と恐れ.マスコミに登場する「漢方薬」や「生物学的製剤」をすべて試し.ついに普通の病院で正規の治療を受けなければならなくなった人もいます。 そのたびに.「もし時間を戻せるのなら.もしこの人が最初から断固として薬物療法を行っていたら.もしこの人が初めて病気になったときに正式な糖尿病教育を受けていたら.結果はどう違っていただろう」と嘆くことが多いのです。 西洋薬は肝臓や腎臓にダメージを与えるのか.ダメージは避けられないのか？ 欧米の医薬品はすべて.市販される前に使用量や使用時間を変えて毒性薬理試験を行い.合格したものだけが市販される（病院や薬局で購入できる）。 また.発売後も副作用の情報は常に収集されています。 副作用の情報が撤退の条件を満たすと.その薬は市場から撤去され.病院や薬局から「消える」。 メトホルミンやスルホニル尿素といった既存の経口血糖降下剤が20年以上.メトホルミンは60年に近づき.より一般的に使用されていること自体が.これらの薬剤の安全性を証明していると言えるでしょう。 では.なぜ西洋の薬は肝臓や腎臓を傷つけると説得されることが多いのでしょうか。 これは.中医学に精通した人たちからの意見かもしれないし.後発の薬の中には「独自の漢方薬」（実際には西洋薬との混合薬かもしれない）があり.自社の売り上げを開くために「古典の物語」を細工しているのかもしれない。 その人が売りたい薬が.作ったばかりのものだったり.使ったことのある人が少ないものだったり.中には薬のバッチ番号すら知らない人もいて.「食品」の名前をつけたり.「食品」の名前すら嘘だったりすると想像して.消費者や患者を引き付けるためにどうしたらいいのか？ ですから.「西洋医学は肝臓や腎臓を傷める」「お金も体もあきらめろ」という主張に惑わされないでください。 問題が明確でない場合は.より多くの証拠を求め.たとえメディアや何らかの「権威」からの情報であっても一方的に鵜呑みにせず.それによって利益を得られる人たちの主張には特に注意する必要があります。 西洋薬は.実は肝臓や腎臓にダメージを与えている？ どのように判断したらよいのでしょうか。 私たちは.そう確信することも.そうでないこともないはずです。 事実に基づくものでなければならない。 つまり.医師から薬を勧められたら.それを試してみるべきだということです。 ある西洋薬を試すときに.血糖を下げる効果があるか.低血糖があるか.血糖を安定的にコントロールできるか.服用後の快適さはどうか.アレルギー反応はないかなどを観察することができるのです。 半年以内に2～3回（1ヶ月目.3ヶ月目.6ヶ月目）肝機能.腎機能を検査してもらい.検査結果に異常がなければ安心して使用することができます。 これは.西洋の薬は比較的よくテストされ.臨床家の理解も進んでいますが.人はそれぞれ違うので.自分自身の肝臓や腎臓に問題がある人には注意が必要だからです。 いずれにせよ.盲信したり.一律に否定したりするよりも.事実に基づいてより頻繁にテストを行う方が.はるかに信頼性が高くなります。 血糖値を下げるために.西洋医学に依存することはないのでしょうか？ 血糖値を下げるための西洋医学の使用は.継続的に行わなければならないのでしょうか.また.用量を調整する必要があるのでしょうか。 薬物依存の有無は.薬の使い方ではなく.患者さんに依存します。 高血糖の場合.薬を使わずに食事療法や運動療法だけでは血糖をコントロールできないことが多く.グルコース低下薬が必要となる。 敵が圧倒的だったり.大きな戦いの最中には.優れた戦力を動員して（複数の内服薬.あるいはインスリンを併用して）攻めの戦い（集中的にグルコースを下げる）をする必要がある場合が多く.敵を倒したら（血糖値が正常あるいは正常に近いところまで下がったら）戦力を調整したり（グルコース低下薬の調整.種類や量を適宜減らす）.場合によっては一時的に薬を完全に止めてもいいのです（※）。 その期間は可変であり.1年以上や数日など観察して決める必要がある）が.食事と運動は連動して継続しないと.勝利の利益はすぐに消えてしまうので.勝利を乗り切る（血糖値のコントロールを安定させ.血糖値の変動を抑えて心身ともに最高の状態を得る）ことが必要であるとされています。 勝利を維持し.敵に繰り返させないために.「平和維持」のために一定の兵力が必要になることが多い（一部の薬は撤退せず.日常のメンテナンスとして機能する）.これも戦力として必要である（糖尿病のコントロール）。 軍隊を解散させ.武器を破棄して.恒久的な平和（糖尿病が治り.血糖値を下げる薬も必要なく.食事や運動の継続も必要ない）が訪れるのか。 常識的に考えて.これは非常に危険なことなので.軍隊の武装解除（減薬）はできても.「破壊」はできないことが多いのではないかと思います。 したがって.集中的な低血糖後の維持期における薬物療法の必要性.どの薬をどの程度の量で使用するかは.状況によって異なるのです。 これは.患者さんの膵臓の機能.インスリン抵抗性.食事と運動.体重などに関係します。また.患者さんのこれまでの血糖コントロールにも関係します。 過去に血糖コントロールが良好であれば.膵島機能は比較的よく保たれており.維持療法薬で最小限に抑えることができる場合が多く.過去に血糖コントロールが不良であったり.定期的に治療を受けない年数が長ければ膵島機能はより失われ.時には複数の薬で満足なコントロールができない場合.一定量のインスリンの併用が必要になることが多いのです。 この不満足な状態.複数の薬が必要な状態は.薬のせいではなく.薬が足りない.あるいは不適切な薬のせいなのです。 薬を避けることはしないことが大切です。 薬のメンテナンスも静的でないことが多い。 それぞれの養生法について.季節的な調整（気温が高いほど血糖値が下がることが多い.室温との関係も同様）.一時的な調整（例えば.風邪や摂食障害.下痢などの場合）.ホメオパシーの調整（良いサイクルで良くなったり.悪いサイクルで悪くなったり）などがあることが多いです。 そのため.薬の過去の使用状況や効果を知り.よく分析し.他人から学ぶことが必要であり.それは医師と相談することで実現することが多いので.自分の過去についてよく知ることが重要です。 糖尿病は治るのか？ 糖尿病は.カロリーの過剰摂取.運動不足.強い精神的ストレス.太り過ぎ.遺伝的素因など.さまざまな悪条件が重なった結果.発症します。 糖尿病が治るかどうかを考えるとき.多くの人は薬に頼らずに長期にわたって正常な血糖値を維持することを指します。 そのためには.上記のマイナス要因を取り除くことと.高血糖による膵島機能へのダメージを元に戻すことが必要ですが.いずれも長期的に取り除くことは不可能ではないにしても.難しい場合が多いのです。 例えば.糖尿病の家系で.家族の他の人が40歳から50歳の間に発症し.血糖値が高いだけと分かった時（早い時期）.食事と運動を厳しく管理し.体重をコントロールし.血糖降下剤を使わなかった人が.60歳を超えてもこれらの手段だけで正常血糖を維持しています。 この状態は.糖尿病が治ったと考えていいのでしょうか？ そうではなく.長期にわたって生活習慣を改善し.糖尿病の発症と進行を遅らせただけなのです。 糖尿病になりやすい体質や.リラックスすると血糖値が上がりやすい体質は.何ら変わっていないのです。 人々が注意すべきなのは.治療を実現するためにやみくもに治療しないことです。 人々が熱望する本当の「治療」とは.多くの場合.生活習慣（食事.運動.気分など）を改善せず.薬を使わずに正常な血糖値を維持できることであり.それは病気と戦い.生き延びようとする人間の本能に固有の.正常で完全に理解できる状態なのです。 薬物療法を行っていない患者さんは.厳しい生活習慣のコントロールが必要な場合が多い（適度なものが良いが.中にはほとんど厳しいものもあり.重度の栄養失調を生じるものさえある）。 そのため.血糖値が低いままでも正常な状態を維持することが難しく.いったん警戒が緩みます。 だんだん食事を過剰にコントロールする癖がついてしまう人もいます。 薬さえ飲んでいなければ.糖尿病ではない.あるいはごく軽いものだと考えているようです。 その結果.病気に対する忌避感から.薬に対する忌避感になってしまうのです。 病気を避けるためのものが.薬を使うことを避けるようになったのです。 しかし.病気が進行すると.生活習慣の改善だけでは血糖値のコントロールが難しくなってきます。 薬を飲まないようにするために.さらに食事を減らし.体重を減らし.オーバーコントロールの弊害に悩まされる人もいる。 その結果.再び薬物回避が進行し.食事回避に至るというわけです。 薬を使わなくても血糖値を正常化することができるのに.生存をかけた食事に絶望して食べられないというのは.病的なことではないだろうか？ これは「糖尿病の治療」ではなく.「糖尿病の沈静化」であり.QOLもなく.（家族も含めて）安心もできないのです。 ですから.薬を飲まずに偽りの治療をして本当に苦しい思いをするよりも.勇気を持って糖尿病と向き合い.適切な生活習慣を整え.正しい薬を正しいタイミングで飲み.常にモニターして評価し.科学的かつ合理的に調整して.自分の生活の質を最大限に高める方が良いのです。