甲状腺結節は.一般に結節性甲状腺腫と呼ばれ.甲状腺刺激ホルモンの増加による長期間の刺激下で甲状腺の過形成が繰り返され.甲状腺が不均一に肥大し結節状に変化したもので.甲状腺結節はその代表例です。 小さい甲状腺結節は臨床症状を伴わないが.症状があるものは以下の臨床症状を示す。 1.甲状腺の腫大.最初はびまん性に左右対称に.次に大きさや感触の異なる単一または複数の結節が非対称に出現する。 2.甲状腺結節では.嚢胞変性.壊死.出血.線維化.石灰化などが起こり.嚢胞内出血や嚢胞変性が短期間で急激に大きくなり.痛みを感じることがあります。 3.結節はゆっくりと成長し.嚥下によって上下に動くことがあります。 甲状腺の肥大や結節の増加に伴い.気管が狭くなったり.曲がったり.ずれたり.軟化したりして.息苦しくなる「気管圧迫」.巨大甲状腺が気管と食道の間に入り込み.飲み込みにくくなる「食道圧迫」.声がかすれる「後腸神経圧迫」.ホルネル症候群（目がくぼみ.瞳孔が小さく見える状態）になる「頸部交感神経圧迫」が起こる場合があります。 頚部交感神経圧迫の場合.ホルネル症候群（陥没眼球.小瞳孔.眼瞼下垂）.上大静脈圧迫の場合.上大静脈症候群（顔.首.上肢の片側の腫れ）が起こる場合があります。 結節性甲状腺腫では.超音波検査で甲状腺に複数の低密度病変を認めることが多く.嚢胞性.固形性.混合性などの異質な変化が見られます。 甲状腺結節の画像診断では.現在.超音波診断がより優れています。