健康志向の高まりから健康診断を受ける人が増え.ほとんどの健康診断で甲状腺検査がルーチン化されるようになりました。 医師の診察による触診での甲状腺結節の発見率は3～7％ですが.高解像度の超音波を用いると20～76％という高い発見率になります。 中国の都市部における甲状腺疾患の最初の疫学調査では.甲状腺結節の有病率は18.6％であり.ほぼ5人に1人が甲状腺結節を持っていることになる。 甲状腺結節についてあまり知られていないため.健康診断で甲状腺結節を見つけてから過度に神経質になって心配し.やみくもに医療機関にかかる人.手術の必要がないのに手術をする人.治療の必要がないのに薬を多量に乱用する人などが多くいます。 このような盲目的な治療は.患者の経済的負担を増やし.医療資源を浪費するだけでなく.より重要なのは患者の健康にも影響を与えるということです。
甲状腺結節は.さまざまな原因によって引き起こされる甲状腺の異常な組織構造の塊または固まりです。 甲状腺結節のうち.甲状腺がんは5～15％に過ぎません。 つまり.ほとんどの甲状腺結節は良性で「良いもの」なのです。
I. 結節を発見した後.さらに調査が必要である。
1.検体検査
甲状腺結節のある患者は全員.血清TSH値を検査すべきである。
2.甲状腺の超音波検査。
甲状腺結節のある患者さんは全員.頸部の超音波検査を受けるべきです。 頸部の超音波検査では.「甲状腺結節」の存在を確認し.大きさ.数.位置.質感（固形か嚢胞か）.形状.境界.包囲.石灰化.血液供給.周辺組織との関係などを判断することができます。 そして.結節が良性か悪性かを評価します（以下の記事「超音波による甲状腺結節の良性・悪性判定」参照）。
3.細針吸引生検（FNA）。
FNAによる甲状腺がんの診断は.感度83％.特異度92％.陽性的中率75％.偽陰性率5％.偽陽性率5％であります。
術前FNAは.不必要な甲状腺結節の手術を減らし.適切な手術計画を決定するのに役立ちます。 ただし.FNAでは甲状腺の濾胞がんと濾胞細胞腺腫を区別することはできないので.注意が必要です。
直径1cmを超える甲状腺結節であれば.FNAを検討することができます。 しかし.次のような場合には.FNAはルーチン化されていません。
(1)甲状腺核種画像で確認された自律神経の取り込みがある「ホット結節」。
(2) 超音波検査で純粋な嚢胞性結節を示唆。
(3) 超音波画像診断により悪性腫瘍の疑いが強い結節をいう。 直径1cm未満の甲状腺結節には.FNAはルーチンに勧められない。
ただし.以下の場合は超音波ガイド下FNAを検討することができる。
(1) 超音波検査で結節が悪性腫瘍を示唆するものである。
(2)頸部リンパ節の超音波画像に異常がある場合。
(3) 小児期に頸部への放射線被曝または放射線汚染への曝露の履歴がある。
(4) 甲状腺癌または甲状腺癌症候群の既往または家族歴がある。
(5) 18F-FDG PET 画像が陽性である。
(6)血清Ct値の異常な高値。
4.甲状腺核医学検査
血清TSHが低下している直径1cmを超える単一結節（または複数）の場合.甲状腺131Iまたは99mTc核種画像により.結節が自己受容性かどうかを判断できる（「ホット結節」）。 ホットノジュール」の大部分は良性であり.通常.微細針吸引生検の必要はありません。
CT.MRI.PET-CTは.甲状腺結節の評価のためのルーチン検査としては推奨されません。
治療法
1.良性の甲状腺結節の多くは.治療の必要がありません。
良性の甲状腺結節の多くは.定期的な経過観察が必要なだけで.特に治療する必要はありません。 少数の症例では.手術.TSH抑制療法.131I療法.その他の治療法を選択することができます。 甲状腺良性結節に対する非外科的治療法として.TSH抑制療法.131I療法.無水アルコール注射（PEI）.経皮的レーザー焼灼術（PLA）.ラジオ波焼灼術（RFA）は日常的には推奨されていない。
2.以下の条件に当てはまる場合は.手術を行う必要があります。
(1)明らかに結節に関連した局所的な圧迫症状があること。
(2) 内科治療に失敗した複合型甲状腺機能亢進症。
(3) 腫瘤が胸骨の後方または縦隔にある場合
(4) 結節が進行性で.悪性腫瘍の素因が臨床的に考慮されている.または甲状腺癌の高リスクの要因が組み合わされている。
3.手術の原理
(1) 甲状腺結節を完全に切除する一方で.正常な甲状腺組織を残すようにする。
(2)甲状腺全摘術/近傍全摘術は.慎重に行うこと。 適応は.結節が甲状腺の両側面にびまん性に分布しているため.手術時に正常な甲状腺組織をあまり温存できないことです。
(3)術中は副甲状腺と反回神経を保護するよう配慮すること。
4.手術にはリスクが伴うので.慎重に選択する必要がある。
甲状腺結節の多くは良性であるため.外科的な治療は必要ありません。 不要な手術をすると.首の気管が癒着し.甲状腺の悪性腫瘍などで後日手術が必要になった場合.首の癒着のために次の手術が難しくなり.手術の合併症の可能性も高くなります。 例えば.病院で甲状腺嚢腫の手術を受けた後.反回喉頭神経を損傷し.生涯嗄声と言葉の発音が困難になった患者さん.病院で甲状腺結節の手術を受けた後.副甲状腺を損傷し.重度の低カルシウム血症となった患者さんなど.手術を受ける必要がない結節でも術後に合併症を起こし.生涯障害を持つ方もおられます。