近年人気の腎臓結石に対する尿管鏡下結石摘出術とは？ なぜ.尿管鏡硬性鏡と光ファイバー尿管鏡の違いがあるのですか？ 従来の手術と比較して.どのようなメリット・デメリットがあるのでしょうか？ 人間の泌尿器系には.体外に直接つながる尿道という天然の管腔があり.人工的に作る必要はないのです。 尿道鏡は.排尿のプロセスを逆算して設計されています。尿は尿道を通り.尿道から膀胱へ.膀胱から尿管へ.そして尿管から結石の元となる腎臓へ至ることは誰もが知っているとおりです。 この経路に沿って手術用の鏡を送り込み.この鏡が体の複雑な構造に合わせて回転し.正常な生理的湾曲に沿って腎臓に到達することができれば.腎臓結石を除去することができるのです。 これは現在.比較的新しい技術である光ファイバー式尿管鏡による結石破砕術で.傷口に新たな流路を作る必要がないため.これまでのどの方法よりも侵襲が少ないと言えます。 (図1）ソフトファイバー尿管鏡の前にはハードミラーがあり.これは尿管の先までしか進めず.その手前で腎臓の中に入っていくことができなかった。 柔らかい鏡で.曲げる時に腎臓の中に滑り込ませて石を取り除くことができます。 (図2）このファイバー尿管鏡は.まるでプラスチックチューブのように柔らかく.このプラスチックチューブにはたくさんの細かい道具が組み込まれています。 現在.最も細いファイバー尿管鏡は直径2mmまでで.2mmのスペースに手術を照らすための2つの光学チャンネルが組み込まれています。もちろん.手術器具用のチャンネルも組み込まれており.そこから多くの結石破砕器具を入れる必要があります。また.コントロールを担う部分.つまりヘッドエンドの動きを制御するワイヤーが2～3mmのスペースに組み込まれています。 (図3）尿管鏡は曲げることができるため.理論的には腎臓のあらゆる構造に到達することが可能です。 しかし.実際には.光ファイバー式尿管鏡にはまだ死角があり.特定の場所に完全に到達することはできません。 もちろん.開腹手術であっても.どんな結石破砕術でも.腎臓には死角があります。 腎臓の中の構造は.単純に四角いとか丸いとか.石が転がっていて手が届くというようなイメージではありません。 腎臓の中にはたくさんの臓器があり.それぞれの腎臓の有効構造によって濾過された尿を入れる容器が臓器群と呼ばれ.最終的にはすべての臓器が腎盂という大きな空洞に収斂していきます。 腎臓の構造が複雑なため.1回の手術ですべてのスペースに行き届かないことがあり.最終的に結石が残ってしまう危険性があるのです。