現代技術の絶え間ない発展に伴い.頭脳労働者やオフィスワーカーが拡大し.デスクワークが増え.その結果.頸椎症の発生が年々増加し.次第に職業病となりつつあります。 かつて.頚椎症は中高年の発症が多かったのですが.現在は徐々に若年化し.一般的な病気になっています。 1.頚椎症の概念と臨床症状 頚椎症は.頚椎症とも呼ばれ.頚椎の椎間組織や骨・関節が徐々に退行する病態や様々な臨床症状の出現により.頚部への長期負担などの理由で発症するものです。 最初は椎間板が変性して弾力性が低下し.周囲が膨らんで椎間が狭くなり.その後.椎体の前後縁の骨棘.椎間関節の過形成.小関節の関係変化.椎体亜脱臼.椎間孔の上下径・前後径の狭小化.靱帯の肥大・変性.石灰化・骨化などの変化が次々に起こります。 臨床的には.椎体前縁の骨棘が臨床的意義を持つことは少ないが.後縁の骨棘は椎間孔に突出し.椎間孔の出口に前方から侵入することがある。 いずれも神経根症状の原因となるものです。 後縦靭帯とその周辺組織の水腫.線維化.石灰化.軟骨形成が混在すると.孔内を走行する椎骨動脈を側方から刺激または圧迫し.椎骨動脈への血液供給不足など様々な現象が発生します。 交感神経系の症状は.脊柱管内外の交感神経線維が刺激されることで生じる。 病変の位置.圧迫された組織.圧迫の程度により.臨床症状は様々で.神経根型.脊髄型.椎骨動脈型.交感神経型に大別され.各型の間で症状が混在することも少なくありません。 2.頚椎症の原因と予防策 2.1.長期外来労働者 2.1.1. 学者.教師.科学者.会計士.コンピューターオペレーターなど.長時間頭を下げて仕事をする人は.首が過度に曲がるため.筋肉や関節が硬くなり.緊張状態になっています。 退化.頚椎損傷.頚部ブレーキの活力不足により.徐々に症状が進行し.頭.首.肩の痛みや不快感.次いでしびれ.筋肉の萎縮が起こり.重症化すると痛みに耐えられず活動が制限され.深刻な病変が発生します。 2.1.2. 予防策 首の姿勢を整え.生理的湾曲を維持することに注意する。 首の組織への過度な負担を減らし.首の損傷を軽減するために.仕事や生活の中で長時間頭を下げたり.頭を上げたりする作業を避けてください。 効果的な方法は.全身と首を鍛えること.インターバル運動を増やすこと.休み時間の運動.または首の運動や活動を自己流で行うことです。 適度な筋弛緩と歪みの調整により.頚椎のバランスと安定性を向上させます。 2.2.睡眠要因 2.2.1.病因 多くの人は高い枕や柔らかいベッドを使用するように.しばしば首を懸濁させ.脊椎の生理的湾曲を破壊するだけでなく.必然的に首の軟組織の筋肉や靭帯の緊張を高め.この状態.日中の頸椎の低湾曲よりも少なくない.慢性疲労の結果として頸椎.連続引っ張るの無意識の状態で時間をかけて.首は保証できません。 筋肉を十分に休ませることができる。 2.2.2.予防策 頚椎症の予防と治療には.適切なマットレスと枕が重要である。 硬すぎたり柔らかすぎたりするマットレスや枕は.首のメンテナンスに有益ではありません。 一般的には.低反発ポリエステル素材.つまりゼロプレッシャーフォームや.薬用フィラー入りの枕カバーなどを使用するのが良いと考えられています。 体の下向きの圧力を完全に解放し.首を完全にリラックスさせることができます。 首は枕の上に置いて寝るもので.決してぶら下げたままにしてはいけません。 枕の高さは人によって異なりますが.一般的には8～375px.または（肩幅-頭幅）÷2の計算式によります。 さらに.寝る姿勢も重要で.横向きや仰向けの姿勢が望ましいとされています。 横向きや仰向けに寝て.首.胸.腰.背骨を自然に屈曲させ.全身の筋肉をリラックスさせ.関節を調整して疲労を回復させるとよいでしょう。 2.3.1.病態 夏場の冷房温度の低さや.背中や肩を出して涼しい風を浴びると.首が長時間冷え.首の後ろに冷たい気が集まり.気血の循環不良.経絡の停滞.血流低下.局所経絡の閉塞が起こり.首筋や関節の機能変化.病気の発症につながります。 2.3.2.予防策 冬は首の保温に注意し.夏は冷房を低すぎない適温に調整し.一瞬の涼しさを求めて着ぶくれをし.むき出しの首や肩に直接冷房を当てないようにします。 体力強化.首・肩の運動。 夏の自然な発汗は.体内の毒素を排泄するだけでなく.首や肩の血行を促進します。 3.まとめ 科学的知識の習得.運動強化.悪い習慣の改善.頚椎メンテナンスの一般知識の習得.頚椎病変の原因把握。 首のコリや違和感.痛み.さらには指のしびれやめまい.肩の沈み込みなどの症状を伴うときは.早期に医療機関を受診し.総合的な治療を受けるようにしましょう。 理学療法.推拿.マッサージ.閉鎖.牽引.薬物療法.手術など.さまざまな方法を選択することができます。 よく比較して.自分に合った方法を選ぶようにしましょう。