臨床の現場では.高齢の髄膜腫の患者さんに出会うことが多い。 これらの患者さんには.腫瘍による局所症状が軽いことが多く.むしろめまい.頭痛.頭の腫れ.記憶障害.耳鳴り.歩行困難などの非特異的な症状により.神経内科での定期検診で頭蓋内髄膜腫が発見されるという共通点がある。 これらの腫瘍は.神経機能の無言の領域にあったり.小さいことが多く.患者さんの親族にとって.その治療が特に気になるところです。 腫瘍は実際に治療する必要があるのでしょうか？ この問いは.家族の悩みの核心に触れることが多い。 髄膜腫と聴神経腫は発生の自然経過が異なり.髄膜腫は必ず成長し.聴神経腫は6％の確率で縮小しますが.その成長速度には個人差があります。 現在.国民の寿命は延びているため.医学的見地から.髄膜腫の患者さんを治療する必要があるのです。 これらの腫瘍に対して.どのような治療を行うべきでしょうか？ 手術とR-knife.高齢者にはどちらの治療が適しているのでしょうか。 髄膜腫のr-knife治療には.「縮小」「進展なし」「効果なし」の3つの可能性があります。 rKnifeは放射線治療の一種であり.固有の放射線障害がありますが.この障害を最小限に抑えることができます。 手術の場合.術者はそのリスクと効果を見極める必要があります。 高齢の患者さんの場合.次の手術の機会がないので.せめて術後は再発がないようにと願っています。 以前.髄膜腫で2cmほどの腫瘍が矢状静脈洞の横にあり.その一部がすでに矢状静脈洞に近い位置にある高齢の患者さんを診たことがあります。 その時.私はこの患者さんに.「手術はできる.特にリスクはないと思うが.切除範囲としては腫瘍の結節しか取れないし.矢状静脈洞については壁の一部を電気凝固できる.それでも再発予防という意味では.腫瘍が再発しない保証はないので.観察を続けて矢状静脈洞が圧迫されて閉じるのを待ってから手術をするか.Rナイフで治療してから観察することをお勧めします」と申し上げました。 したがって.このような患者さんには.個別に治療計画を立てる必要があります。 髄膜腫の治療は.経過観察か直接手術か？ 医療安全の観点から.高齢の患者さんでは.手術前に必ず腫瘍の増殖の証拠を得たいと考えています。 結局.高齢者の周術期の心血管事故のリスクは.若い人よりもはるかに大きいのです。 しかし.髄膜腫の自然経過を考えると.手術に耐えられないような重篤な心肺機能障害.肝機能障害.腎機能障害がなければ.発見後速やかに手術することが最善である。 しかし.手術前に全身機能を詳細に評価する必要があり.若年者よりもはるかに高いリスクを伴い.また手術後に心血管事故を誘発する可能性があることを強調しなければならない。