中高年の緑内障患者の多くは.「若い頃は視力が良かったのに.なぜ年をとってから急に緑内障になったのか」という疑問を持っています。苗院長は.”緑内障の原因はさまざまですが.閉塞隅角緑内障の一部は.若いときに視力が良すぎたことが原因です “と指摘しています。若いころは視力がよくて.とても遠くまで見える人が多いのですが.実はこの「良すぎる」視力は「隠れ遠視状態」と呼ばれるものであることがわかりました。遠視の状態では.前房が浅く.虹彩が前に膨らみ.前房角が狭く.房水の流れが悪く.突然緑内障が発症する舞台となる。
人が年を取ると.必然的に「老眼」となり.近くのものが見えにくくなる.この時.網膜に焦点を合わせるために.脳は水晶体に指示を出し.水晶体は膨張して虹彩を前に押し出し.虹彩が心房水の出口を塞ぐと.眼圧が上がり.突然緑内障になることがあります。虹彩が房水の通り道を塞ぐと眼圧が上昇し.緑内障を発症する可能性があります。
2001年にシンガポールの眼科医が.このタイプの緑内障の予防法として.水晶体の交換を提案したのです。この手術は.水晶体が濁っていない閉塞隅角緑内障の患者さんで.超音波生体顕微鏡で前房隅角の混濁を確認した後に行われるものです。手術の目的は.元の水晶体の厚さ約4～5mmをわずか1mmの眼内レンズに置き換えることで.眼内の空間を比較的広く確保し.前房角の狭窄を変え.心房から水がスムーズに流れ出るようにすることである。この手術により.閉塞隅角緑内障の病的要因を持つ患者を生涯緑内障から遠ざけることができます。
眼内レンズ交換は.眼圧をうまくコントロールし.合併症をほとんど起こさずに速やかに視野を回復することができますが.この手術は成功率100％の熟練した正確な医師が行わなければならず.さもなければ.目的の手術目的を達成できないばかりか.より深刻な手術合併症を引き起こすことになります。