変形性関節症にはNSAIDsが望ましい。
NSAIDsは解熱鎮痛抗炎症薬の一種で、関節の炎症を抑え、関節痛を和らげ、関節のこわばりを軽減し、関節機能を改善します。
よく使われる薬には、イブプロフェン、インドメタシン、ナプロキセン、ジクロフェナクナトリウムなどがありますが、これらの薬は長期間服用すると胃腸に副作用が出やすく、胃潰瘍や消化管出血がある場合は使用が禁止されています。 セレコキシブやエルリキシマブなど、消化管への影響が少ない薬剤を選ぶとよいでしょう。 ジクロフェナクジエチルアミド乳剤やイブプロフェンクリームなどの非ステロイド性抗炎症薬を外用することもできる。
上記の薬剤に加えて、軟骨保護剤として硝酸ナトリウムの関節注射を行うこともあるが、これは入院が必要である。