耳たぶにできる硬い粒状のものは、脂腺嚢胞と考えられています。
脂腺嚢胞は、皮膚の脂質を排泄する腺管が閉塞し、皮脂が排泄されずに溜まってできる嚢胞状の腫れ物です。
脂腺嚢胞は、脂腺管が嚢胞の壁となり、内容物が大豆かすのように貯留した、ゆっくりと成長する良性の病変で、一般にニキビとして知られています。 皮脂腺が密集している頭部、顔面、背部に好発する。
耳たぶの皮膚にある皮脂腺管が閉塞しているため、皮脂が正常に体外に排泄されず、皮脂が徐々に膨張して貯留嚢胞を形成し、診察時に耳たぶの内側に硬くて痛みのない粒状の物体として感じられます。
この種の脂腺嚢胞は通常、不快な症状はなく、患者さんが自分で揉むことは勧められません。揉みすぎると局所感染を起こし、腫れや痛みを生じることがあるからです。
嚢胞が大きい場合は、病院の耳鼻咽喉科で外科的に摘出することができます。