妊婦が貧血であるかどうかを調べるには、通常、妊娠中期頃に定期的な血液検査を行う。 妊娠中期になると、母体も胎児も鉄分の必要量が著しく増加し、母体は貧血になりやすく、鉄欠乏性貧血が最も一般的です。 鉄欠乏性貧血は、鉄の吸収や利用が不十分であったり、食事からの鉄の摂取が不十分であったりすることなどが原因で起こります。 軽度の貧血であれば妊婦への影響はほとんどないが、重度の貧血になると、血液や酸素が不足するために胎児が発育不全に陥ったり、死産に至ることもある。 同時に、母体自身の抵抗力も貧血のために低下し、分娩時に生命を脅かすことさえある。 したがって、妊婦は定期的に病院で検診を受け、貧血があれば適時に対策を講じる必要がある。