発達には.乳幼児期と思春期の2つのピークがあります。思春期の急成長期に.成長を促すさまざまな環境条件を整えることは.間違いなく成長力の発達を促すことになります。
十分な栄養とは.1日に十分なカロリーとタンパク質.脂質.炭水化物.食物繊維.ビタミン.無機塩類.水分などのさまざまな栄養素を摂取することを指します。
タンパク質タンパク質は.思春期を迎えた青年にとって特に重要で.1日のタンパク質摂取量は総カロリーの18％～20％を下回らないこと.また動物性タンパク質が1日のタンパク質摂取量の3～2分の1を占めていなければならないとされています。炭水化物 炭水化物や脂質も成長・発達に欠かせない栄養素です。炭水化物は主に米や小麦粉から得られるので.毎日の食事を十分に確保する必要があり.一般的に13～18歳の青年は1日に500g以上の主食をとる必要がある。
大栄養素 成長期には.カルシウムの摂取量が1日に1000～1200mg.ビタミンDが400単位に達する必要があるとされている。野菜や果物は無機塩類や各種ビタミンを多く含むだけでなく.含まれる食物繊維はタンパク質.脂質.炭水化物の体内吸収を促進し.腸の運動機能を高めることができます。そのため.青少年は1日400グラム以下の野菜を持ってはいけません。
バランスの取れた食事 十分な数を確保するために.しかしまた.食事と多様化.つまり.粗と細.肉や野菜の合理的な組み合わせに注意を払う.偏食ではなく.部分的な食品をしないでください。
運動強化 十分な栄養供給を確保することを前提に.身体活動は身体の発達を促進し.体力を強化するための最も効果的な方法である。
運動は遺伝子の潜在能力を最大限に引き出すことを促進します。
運動をする子どもは.運動をしない子どもよりも平均2～3cm身長が高くなることが確認されています。運動は成長ホルモンの分泌を促し.新陳代謝を促進し.食欲を増進させる。
定期的にスポーツをする子供や青年は.骨の成長を促進し.骨を長く.厚くし.骨密度を高めることができます。
定期的な運動は.筋線維を太くし.筋力.スピード.持久力を向上させることもできます。また.運動は余分な脂肪を消費し.急成長期の肥満を防ぐ効果もあります。思春期には体育の授業や休み時間の活動だけでは不十分で.毎日1時間は屋外で積極的に体を動かすことが必要です。
睡眠の確保 人間の体の成長を促す成長ホルモンは.睡眠中に覚醒時の3倍も分泌されるので.睡眠を十分に確保することが成長に効果的です。睡眠中は筋肉が弛緩し.関節や骨が伸びやすくなります。
睡眠の長さは年齢によって異なり.個人差も大きくなります。一昼夜に必要な睡眠時間は.新生児で16～20時間.1～3歳児で12～14時間.4～6歳児で11～12時間.7～10歳児で10時間.10～14歳児で9時間.成人で7～8時間です。
病気の予防と治療 生理的障害を引き起こす様々な急性・慢性疾患は子供の成長と発達に直接影響を与えることができます。しかし.その影響の度合いは.病変の場所.病気の期間.病気の重症度によって異なります。
急性疾患 一般に.急性疾患による成長への影響は一時的で.特に栄養状態が良ければ.すぐに回復することができます。しかし.呼吸器感染症や下痢を繰り返すと.成長発育を著しく阻害するので.乳幼児の下痢や呼吸器感染症を積極的に予防・治療することが大切です。
先天性疾患 また.染色体異常.内分泌障害.骨・軟骨発育障害.重症先天性心疾患.慢性腎不全などの疾患は.成長発育に対する影響が明らかで.医学的には病的小人症と呼ばれることもあります。
その中には.早期診断と治療によって.完全または部分的に回復できるものもあります。例えば.成長ホルモン不足の子どもは.成長ホルモンの臨床治療が非常に効果的です。チロキシン不足の子どもは.チロキシンの服用も非常に有効で.これらはすべて身長を大幅に改善し成長を促進します。
したがって.子どもの身長が低い場合は.治療の最適期を遅らせないために時間内に医療相談を受けておくべきです。