喉の違和感.咳.胸の痛みなどの症状は.耳鼻科.呼吸器.循環器などの病気と思われがちですが.実はこれも食道逆流症.胸やけ.しゃっくり.酸逆流.不眠症などの病気であることがあります。 GERDは欧米諸国では一般的な疾患であり.有病率は20-40%と言われています。 2005年の医学文献によると.中国におけるGERDの発症率は6.7％に達し.今後も年2％から5％の割合で増加すると予想されています。 GERDとは.胃酸.胆汁.膵酵素などの胃内容物が食道に逆流し.食道粘膜に炎症.びらん.潰瘍.線維化などの不快な症状や合併症を引き起こす病気です。 胃酸や胃の機能障害に関連する病気です。 GERDの一般的な症状には.酸の逆流.腹鳴.嘔吐.嚥下困難.胸やけ.胸骨の後ろの痛みなどがあります。 食道が心臓に近いため.GERDによる胸痛の特徴は狭心症と非常によく似ており.混同されやすいと言えます。 GERDの患者さんの多くが冠動脈疾患や狭心症と誤診されていることが報告されていますが.冠動脈疾患や狭心症に対する長期的な治療が有効でないことが分かっています。 GERDの胸痛は.胸骨の後方や胸骨の下に灼熱感や刺すような痛み.あるいは鈍痛として現れる。 その発症は.食事.運動.横たわる.前かがみなどの体位などと関係がある。 牛乳や飲水.酸味料で緩和することが可能だ。 一方.狭心症の発作は夜間に起こりやすく.労作後に悪化し.発作は3〜5分程度で終わります。 姿勢の影響はほとんどなく.食事で緩和することはできません。 抗心肺薬やニトログリセリンなどの血管拡張薬を服用することで症状はかなり改善されます。 GERDの方の中には.咳や喘息の症状をお持ちの方が少なからずいらっしゃいます。 なぜGERDが喘息を引き起こすのか？ 気管は食道の上にあり.どちらも咽頭につながっている。 呼吸をするときは気管につながる気道が開き.摂食・嚥下するときは食物の通り道が開いて.気道が誤りなく閉じられる。 解剖学的な関係から.酸や胆汁が食道に逆流するだけでなく.気管に入り込んで喘息を引き起こすことがあり.特に夜間の睡眠後.体が横になって下部食道括約筋が緩んでいるときに起こりやすい。 生活水準が向上し.人生を楽しむのは当然のことです。 しかし.多くの病気は若年化しており.食生活の構造.生活習慣.仕事のストレス.感情の変化.気候の変化などが原因となっています。過食.不規則な食事.辛いもの.酸っぱいもの.甘いものの刺激物の過剰摂取.焦げ.焼き.揚げなどの加工食品の摂取.その他の悪い習慣はすべてGERDの原因となり得ます。 GERDの臨床でよく使われる治療法はどれでしょうか？ GERDの治療には.姿勢療法.食事療法.薬物療法.胃カメラ.外科的治療などがあります。 ほとんどの人は.食事療法と薬物療法だけで済みます。 現在では.地域の病院の消化器科でもこの治療が行われています。 食道逆流症の治療は.主に次のような観点から指摘されています：少量ずつ頻繁に食事をし.食べ過ぎないこと.高タンパク低脂肪ビタミン豊富な食事を中心とし.太りすぎないこと.就寝の2時間前には食事をせず.胃を満たさない状態にし.炭酸ガス発生飲料.高脂肪食.チョコレート.辛いものなど下部食道括約筋の緊張を弱め胃酸分泌を増加する食品は控えることです。 プロトンポンプ阻害剤（PPI）またはH2受容体拮抗剤.胃粘膜保護剤.消化管運動促進剤など.主に3種類の薬剤が臨床でよく使用されます。 GERDはどのようにして予防するのですか？ 胃食道逆流症は経過が長く.再発しやすい病気です。 定期的な病院での治療により.症状の緩和や治癒が期待できますが.食事の調節や悪い生活習慣の是正に注意する必要があります。 病気の原因には.予防できるものと.予防が困難なものがあります。 胃酸は2つの意味で見ることが大切です。 胃酸自体は食べ物の消化を助け.体にとって必要不可欠なものです。 生命力の強い若い人は.当然.胃酸の分泌量が相対的に多くなりますが.これは正しい生理的現象です。 その他の予防法としては.食事量のコントロール.規則的かつ定量的な食事.軽食（または少食.多食）.夕食を満腹にしない.寝る2～3時間前に食べない.できれば寝る前に夜食を食べない.などがあります。 胃がん多発地域の日本の消化器内科医の研究では.夜食も胃がんの誘因の一つであることが分かっています。 脂肪の摂取を減らし.揚げ物.炒め物.焼肉などを控え.調理は炒めずに茹でる.煮る.炒めるを中心にする。 ビール.コーラ.スプライト.レモンジュース.チョコレートなど.酸性のガスを発生させる飲み物やお菓子の摂取を控える。 辛いもの.刺激の強いもの.冷たいもの.消化の悪いものは避ける。 赤身の肉.卵白.牛乳.大豆製品など.タンパク質の摂取量を増やす。 タバコとお酒をやめる。 過体重には.減量する。 サラリーマンなら.もっと運動したり.山に登ったり.ボール遊びをしたり.泳いだり.おしゃべりしたり.買い物に行ったり.レクリエーションに参加しないと.ストレスやGERDの軽減にはならないでしょう。