日々の診療の中で.臨床症状がなく.質素で慎重な生活を送り.悪い習慣のない高齢者の梅毒検査で偽陽性が出ることがしばしばあり.それが晩年の一部の高齢者の生活に影を落とし.負担になっています。 では.なぜ梅毒検査の偽陽性は起こるのでしょうか？ このような事態が起こる可能性は？ 私たちなどは.この状況をどのように適切に処理すればよいのでしょうか。 梅毒は.梅毒スピロヘータによって引き起こされる性病である。 近年.症例数の増加に伴い.梅毒の症状や病期が多様化し.梅毒の血清検査がルーチン化され.梅毒の診断に重要な役割を果たすようになりました。 前者は現在一般的に用いられているRPRのような脂質様抗体を検出するルーチン検査.後者は現在一般的に用いられているTPPAのような梅毒スピロヘータを直接検出する確認検査です。 梅毒に感染すると.人体からは2つのタイプである 梅毒スピロヘータに直接作用する抗体と.脂質様物質に対する抗体である。 脂質に対する抗体は.梅毒スピロヘータを直接標的としないため特異性がなく.梅毒感染以外の病気や生理的変化により.体内で低力価の抗脂質抗体が産生されることがあります。 この2種類の抗体は.梅毒の診断のために行われる梅毒の血清学的検査で検出されます。 先ほどのRPR検査は脂質様抗体の検査ですが.脂質様抗体の検査であって.抗梅毒スピロヘータを直接調べる検査ではないので.非特異的です。 梅毒のほか.上気道感染症.肺炎.活動性結核.リウマチ性心疾患.亜急性細菌性心内膜炎.感染性肝炎.肝硬変.慢性腎炎.レプトスピラ症.らい病.マラリア.関節リウマチ.全身性エリテマトーデス.ヘロイン中毒などの病気はすべてRPR陽性になる可能性があります。 TPPAは梅毒スピロヘータを直接標的とする特異的な検査ですが.一般集団では1％の偽陽性もあり得ることに留意することが重要です。 現在.TPPAの偽陽性を引き起こす疾患として知られているのは.大腸がん.リンパ肉腫.糖尿病.関節リウマチ.エリテマトーデス.C型肝炎.肝硬変.AIDS.ヘロイン中毒.性器ヘルペス.ハンセン病.さらに妊娠などである。 特に.高齢者における特異的および非特異的梅毒血清検査の偽陽性率は健常者よりも高く.一般に1〜2％であり.最大2％であるという報告もある。 一般的な内科的疾患を持つ高齢者.特に70歳以上の心血管疾患.糖尿病.白血病の患者の多くは.RPRとTPPAの両方で偽陽性を示すと言われています。 少し前に中国のある病院で.冠動脈疾患.脳血管疾患.糖尿病.白血病を持つ63歳から80歳の高齢者5例を入院させたところ.入院中にRPRとTPPAがすべて陽性であったと報告されたことがあります。 梅毒の検査結果は.梅毒の診断のための重要な根拠であるが.唯一の根拠ではない。 梅毒を診断する場合.梅毒検査は.詳細な感染歴と注意深い身体検査に代わるものではありません。 患者さんの生活歴や身体検査.梅毒の検査結果を総合的に判断して.初めて医師は正しい診断を下すことができるのです。 従って.信頼できる診断の根拠とするためにも.受診の際には性病歴を隠さないようにお願いします。 同時に.医師は患者を診療する際に自ら検査を行うべきであり.梅毒の臨床検査に全面的に依存することは.見逃しや誤診を招きやすく.治療の遅れや患者の不必要な精神的負担を招くことになりかねません。